Первые астероиды были открыты в начале XIX века и долгое время считались самостоятельными планетами. Собственно, объект, получивший номер 1 — Цереру — позже действительно «переквалифицировали» в планету (правда, карликовую). Под номером 3 в астероидном каталоге значится Юнона (3 Juno). В этом году она пройдет противостояние 3 марта.
Открыл Юнону немецкий астроном Карл Людвиг Хардинг 1 сентября 1804 года. Для этого ему понадобился телескоп с объективом диаметром всего 5 см — как у небольшой современной подзорной трубы. По предложению первооткрывателя, новое небесное тело назвали в честь богини Юноны, жены Зевса в древнеримской мифологии.
Уже в XX веке выяснилось, что это небесное тело не такое уж большое: его средний диаметр составляет около 250 км, то есть по этому показателю оно занимает 11-е место среди объектов Главного астероидного пояса. Отражательную способность поверхности Юноны в видимом диапазоне (альбедо) тоже нельзя назвать выдающейся — она не превышает 24%, что в полтора раза меньше, чем у следующей по номеру Весты (4 Vesta). Как же при таких скромных показателях она умудрилась оказаться в первой тройке известных астероидов?
Дело в том, что орбита Юноны, хоть и не сильно меньшая по размеру, чем орбиты открытых перед ней Цереры и Паллады, имеет значительно больший эксцентриситет (0,2562), то есть гораздо сильнее отличается от круга. Благодаря этому в перигелии этот астероид может подходить к Солнцу на расстояние менее двух астрономических единиц (около 300 млн км), и если он в этот момент окажется в противостоянии — его расстояние от Земли составит чуть больше 1 а.е.
Правда, такие «оптимальные» противостояния случаются достаточно редко — например, нечто подобное наблюдалось в 2018-м, когда в середине ноября расстояние до Юноны уменьшилось до 1,039 а.е. (155 млн км), а ее видимый блеск превысил седьмую звездную величину. В текущем году астероид не подойдет к нам ближе чем на 1,677 а.е. (251 млн км), яркость его при этом достигнет 8,5ᵐ. Движется он на фоне небогатого яркими звездами участка неба в южной части созвездия Льва, почти в 5° севернее небесного экватора, и направляется к неприметному созвездию Секстанта. Для наблюдений нужна программа-планетарий или звездная карта с объектами до 9-й величины и хотя бы небольшой бинокль с диаметром объектива не менее 40 мм.
Следующее противостояние Юноны вблизи ее перигелия ожидается в конце октября 2031 года.
Интересно, что именно Юнона стала «героиней» первой в истории астероидной оккультации — закрытия астероидом далекой звезды, которое удалось пронаблюдать с Земли. Это произошло 19 февраля 1958 года.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t. me/ustmagazine
