Облака Венеры большей частью состоят из серной кислоты. Однако, как недавно установила международная группа исследователей, пептидная нуклеиновая кислота, очень похожая на ДНК, вполне может выжить даже в таких условиях.
Пептидные кислоты в облаках Венеры
Международный коллектив ученых из университетов Европы и США недавно опубликовал в журнале Science Advances исследование, которое может существенно повысить шанс найти жизнь на Венере. На протяжении последнего столетия научные оценки возможности существования жизни на этой планете неоднократно менялись и оставались предметом оживленных дискуссий.
Причины этого заключаются в том, что представления о соседней планете как о влажном и дружественном к жизни мире, которые господствовали в первой половине XX века, изменились после первых миссий, достигших поверхности Венеры. Ученые осознали, что она представляет собой настоящий ад, лишенный кислорода, зато с невероятно плотной и горячей атмосферой и серной кислотой, падающей с неба в виде воды.
В таких условиях не могут длительное время работать даже самые прочные земные машины. Что уж говорить об органических существах? Поэтому на некоторое время Венера превратилась в наименее вероятное место для существования жизни в Солнечной системе.
Жизнь на облаках
И тем не менее в последние годы тенденция снова начала меняться. На Венере нашли аммиак и фосфин, которые часто являются продуктом жизнедеятельности микроорганизмов на Земле, и это натолкнуло ученых на мысль, что все же надо поискать, где на соседней планете может существовать жизнь.
Конечно, поверхность не рассматривается. Однако в верхнем слое облаков давление и температура вполне земные, поэтому ученые уже высказывали идеи, что можно поискать жизнь там. Правда, сами облака все же состоят из капелек той самой серной кислоты с добавлением хлора и железа.
Все это делает существование жизни на Венере сомнительным. Однако ряд исследований уже подтверждает, что она там возможна. И новая работа — очередной аргумент в пользу этой мысли. В ней исследователи воссоздали в лабораторных условиях венерианские облака и поместили туда пептидные нуклеиновые кислоты.
По своей структуре эти вещества являются близкими родственниками ДНК. Они также представляют собой длинные цепочки, состоящие из тех же нуклеотидов, что и носители генетической информации. И исследования показали, что они остаются стабильными даже в условиях венерианских облаков.
Правда, температуру выше 50°С они все равно не выдерживают. Это означает, что исследователи продолжают свои поиски. Но жизнь на Венере все же стала намного реальнее.
По материалам phys.org
