Ученые обнаружили новый тип источника радиоимпульсов, период которых может составлять сотни минут. Им оказались тесные пары, состоящие из белого и красного карликов.
Периодические источники сигналов
Группа ученых, наблюдавшая в течение последних лет небо в радиодиапазоне, обнаружила новый тип источников периодического радиоизлучения. Его источником оказались извне совсем неприметные двойные системы.
Астрономы работают с источниками излучения, которые работают на разных длинах волн. Обычно они существуют постоянно, пусть и меняют интенсивность. Однако есть и те явления, которые возникают лишь на время, чтобы исчезнуть навсегда. Наконец, есть сигналы, которые приходят к нам с определенной периодичностью.
Самый характерный пример последнего случая — пульсары. Это нейтронные звезды, которые быстро вращаются и при этом поглощают вещество из соседнего светила. Однако их период измеряется секундами. А есть космические объекты, излучающие энергию с большей периодичностью и при этом не прекращают это делать долгое время.
Таинственные красные карлики
Именно такие и нашла недавно международная команда ученых. Всего за последние несколько лет найдено семь подобных объектов. Причем сначала они сильно озадачили астрономов. Потому что когда начали смотреть, каким видимым объектам соответствуют источники, то обнаружили, что это — красные карлики.
Красные карлики — удивительные звезды, которые часто отличаются бурным поведением. Однако для того, чтобы быть источником регулярных вспышек, которые видны за тысячи световых лет, они слишком маленькие. Поэтому там должно быть что-то еще.
И это «что-то еще» оказалось белым карликом. Остатком мертвого светила, который недостаточно массивен для того, чтобы стать нейтронной звездой, но все равно способен перетягивать на себя часть вещества из большего по размеру, но не по массе, компаньона.
Нечто подобное, похоже, и происходит в открытых системах. Только белые карлики значительно меньше и тусклее красных. Поэтому разглядеть их можно только с помощью спектроскопии. При этом открытые системы не объясняют все открытые длиннопериодические транзиенты. Авторы исследования говорят, что есть и другие сигналы, которые еще ждут своего объяснения.
По материалам phys.org
