Предрассветным утром над Южной Калифорнией развернулось небесное зрелище, приковавшее взгляды наблюдателей по всему штату. Пылающий огненный шар, пронзивший небеса, падал на Землю с огромной скоростью. Это драматическое событие ознаменовало вхождение в атмосферу крупного фрагмента космического мусора, который загорелся от трения об атмосферу на скорости около 20 тыс. км/ч.
Когда огненный шар озарил ночное небо 2 апреля около 1:40 ночи по местному времени (11:40 по Киеву), среди свидетелей появилось много предположений относительно его происхождения. Некоторые предполагали, что это может быть остаток оборудования SpaceX, ведь за несколько часов до этого с Ванденбергской базы космических сил состоялся запуск интернет-спутников Starlink.
Горящий фрагмент был идентифицирован как орбитальный модуль китайского космического корабля «Шэньчжоу-15», что подтвердил астрофизик и специалист по отслеживанию спутников Джонатан МакДауэлл. Этот модуль является важным компонентом космической деятельности Китая, он вращался вокруг Земли с ноября 2022 года, после того, как был отстыкован от космической станции «Тяньгун».
Орбитальный модуль «Шэньчжоу-15» весом около 1,5 тонны служил расширением жилого и рабочего пространства для астронавтов на китайской космической станции. В отличие от модуля возвращения, предназначенного для безопасной доставки на Землю астронавтов, орбитальный модуль не был сконструирован выдержать огромные температуры при вхождении в атмосферу. Поэтому завершение его миссии прошло таким зрелищным образом.
Примечательно, что это событие не стало ни первым, ни самым крупным случаем горящего падения китайского космического мусора в атмосферу Земли. Периодические падения значительных фрагментов, в частности 23-тонной основной ступени китайской ракеты Long March 5B, вызвали дискуссии и беспокойство в мировом космическом сообществе по поводу безопасности и ответственности китайской космической программы.
Представители NASA и Европейского космического агентства (ESA) уже высказывали опасения относительно неконтролируемого характера таких падений, называя их «безответственными и потенциально опасными».
Ранее мы сообщали о том, как китайская ракета «Чанчжэн-5B» упала в море.
По материалам space.com
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
