У лютому 2025 року NASA втратила зв’язок із зондом Lunar Trailblazer. Через рік аерокосмічна адміністрація назвала причину невдачі місії.
Апарат Lunar Trailblazer був побудований компанією Lockheed Martin на замовлення NASA в межах програми SIMPLEx. Його вартість склала 72 млн доларів. Апарат призначався для пошуку і картографування покладів водяного льоду на Місяці, а також визначення мінералогічного складу його поверхні. Для виконання цих завдань Lunar Trailblazer був оснащений двома інфрачервоними спектрометрами.
Lunar Trailblazer був запущений 27 лютого на ракеті Falcon 9 разом з декількома іншими міжпланетними місіями. На жаль, всі вони стикнулися зі значними проблемами. Побудований компанією Intuitive Machines зонд Athena перекинувся під час посадки на Місяць, а апарат Odin, що належить Astroforge, перестав виходити на зв’язок незабаром після запуску і загубився в глибокому космосі.
Що стосується Lunar Trailblazer, то контакт з ним теж був втрачений незабаром після запуску. NASA робила спроби відновити зв’язок, але вони так і не були успішними. І ось, через рік, організація назвала причину невдачі місії. Вся справа в програмному забезпеченні апарата. Через помилку в коді замість того, щоб направити сонячні батареї у напрямку до Сонця, Lunar Trailblazer розгорнув їх у протилежну сторону. В результаті апарат залишився без енергії, що й прирекло його на загибель.
За словами комісії NASA, яка розслідувала причину невдачі, в Lockheed Martin не провели належних тестів програмного забезпечення перед запуском апарата. Дану проблему можна було б вирішити й після запуску, однак через інші збої в софті це виявилося вкрай складним, а за підсумком і нездійсненним завданням.
У своїй заяві компанія Lockheed Martin пов’язала втрату апарата з тим, що відносно «недорогі» (за масштабами космічної індустрії) місії пов’язані з великими ризиками. Водночас очевидно, що проблему з ПЗ можна було легко виявити під час тестів — однак, можливо з метою економії, вони так і не були проведені.
За матеріалами npr.org
