Орбита смерти: умирающая экзопланета обзавелась кометоподобным хвостом

Астрономы обнаружили обреченный мир, постепенно уничтожаемый своей звездой. Он обладает огромным кометоподобным хвостом.

Разрушающаяся экзопланета в представлении художника. Источник: JPL-Caltech/NASA

Объявление об открытии было сделано на 245-й встрече Американского астрономического общества. Его осуществил аппарат TESS, которые отслеживает кривые блеска звезд с целью поиска «провалов», вызываемых транзитами экзопланет. За годы работы он обнаружил множество внесолнечных миров, в том числе и тех, орбиты которых проходят на экстремально небольшом расстоянии от своих звезд. Но экзопланета, получившая обозначение BD+05 4868 Ab, выделяется даже на их фоне.

BD+05 4868 Ab обращается вокруг оранжевого карлика, входящего в состав двойной звездной системы, расположенной в 140 световых годах от Земли. Орбита экзопланеты пролегает на расстоянии всего в 0,02 а.е. (3 млн км) от родительской звезды. Она совершает один оборот вокруг нее за 30,5 часов.

Изменение кривой блеска звезды BD+05 4868 A во время транзитов экзопланеты. Источник: M. Hon

Внимание астрономов привлекла необычная форма провалов на графике кривой блеска звезды, которые не были похожи на типичные транзиты. Блеск звезды резко уменьшался, после чего она лишь постепенно возвращались к полной яркости. Ученые пришли к выводу, что все дело в окружающих BD+05 4868 Ab больших пылевых облаках, которые блокируют около 1% света звезды при каждом транзите. Их источником является сама экзопланета. Мощное излучение оранжевого карлика в буквальном смысле разрушает ее, испаряя каменистую поверхность.

Когда команда более детально проанализировала форму кривой блеска, то обнаружила, что экзопланета обладает двумя хвостами — более длинным задним и более коротким передним. Задний хвост простирается на 9 млн км. Смоделировав, как излучение звезды рассеивает частицы, ученые пришли к выводу, что более крупные частицы размером с песчинку, собираются вокруг ведущего хвоста, в то время как более мелкие зерна размером с частицы сажи скапливаются вдоль заднего хвоста.

Предполагаемое строение хвоста экзопланеты BD+05 4868 Ab . Источник: M. Hon

Это позволило рассчитать потерю массы. За каждый миллион лет BD+05 4868 Ab теряет массу, эквивалентную массе Луны. Если экзопланета невелика и сопоставима с Меркурием или Венерой, то такая потеря массы является для нее катастрофической. Чем меньше будет становиться экзопланета, тем быстрее будет распадаться. По прогнозам исследователей BD+05 4868 Ab прекратит свое существование через несколько миллионов лет, что по астрономически меркам буквально одно мгновение.

В будущем астрономы надеются изучить спектр умирающей экзопланеты при помощи телескопа James Webb, чтобы узнать побольше о ее внутреннем строении. Что касается непосредственно причин гибели, то возможно в этом виноват второй компонент системы. Гравитационное взаимодействие между двумя звездами вполне могло перевести BD+05 4868 Ab на «орбиту смерти».

Ранее мы рассказывали о другом внесолнечном мире, который тоже обладает кометоподобным хвостом.

По материалам Sky & Telescope

Опасный астероид 2024 YR4 может врезаться в Луну вместо Земли
Между Луной и Марсом: NASA предлагает Трампу компромисс
Меньше бюрократии: Blue Origin уволит каждого десятого сотрудника
«Живое» небо: захватывающее видео дрейфа облаков на Марсе
Прощай, Земля: аппарат Blue Ghost сделал потрясающее космическое селфи
Hubble и Chandra собрали звездный букет на День святого Валентина
Постичь безграничный космос: существует ли конец Вселенной?
Самое мощное нейтрино в истории: обнаружена частица с энергетическим рекордом
От Колумбии до Индии: куда может упасть астероид 2024 YR4
Департамент Илона Маска займется проверкой платежей NASA