Компания Firefly Aerospace опубликовала поразительное видео, переданное на Землю космическим аппаратом Blue Ghost. Оно демонстрирует полет над обратной стороной Луны.
Blue Ghost был запущен 15 января 2025 года. Его миссия реализуется в рамках контракта, выданного NASA по программе CLPS. Аппарат несет полезную нагрузку в виде 10 научных инструментов, которые должны быть доставлены на лунную поверхность.
После нескольких недель на околоземной орбите, аппарат совершил перелет к Луне. В дальнейшем он выполнил ряд маневров, необходимых для подготовки к посадке. Один из них состоялся 24 февраля. В его ходе аппарат перешел на круговую низкую лунную орбиту. Опубликованное видео было сделано во время выполнения этого маневра. В момент съемки аппарат находился на высоте 100 км, пролетая над обратной стороной Луны. Скорость воспроизведения видео увеличена в 10 раз.
В кадре можно увидеть многочисленные кратеры всех возможных размеров на фоне бескрайней черноты космоса. Астронавт Базз Олдрин некогда назвал этот пейзаж «великолепным запустением». Поскольку на Луне нет атмосферы и тектоники плит, ударные формации сохраняются на ее поверхности в течение миллиардов лет.
В то же время, на видео нет другого привычного нам атрибута Луны — темных участков, по традиции называемых морями. В реальности они представляют собой огромные равнины, покрытые застывшей лавой. Дело в том, что практически все моря расположены на видимой стороне Луны. Причина такой асимметрии между полушариями является одной из давних загадок спутника.
Помимо Луны, в кадр также попали двигатели системы ориентации и радиаторы самого Blue Ghost. Можно увидеть, как они двигаются, чтобы защитить системы аппарата от воздействия экстремальных температур.
Blue Ghost должен сесть на Луну 2 марта. Местом его посадки станет Море Кризисов. Аппарат рассчитан на работу в течение 14 дней.
