В ноябре 2022 года над Ниагарским водопадом взорвался болид, получивший название 2022 WJ1. На основе полученных тогда данных ученые смогли определить его параметры. Он оказался самым маленьким среди тех, которые удалось как следует разглядеть.
Болид над Ниагарским водопадом
19 ноября 2022 года над Ниагарским водопадом взорвался болид. Так называют явление, когда большой космический камень входит в плотные слои атмосферы Земли и превращается в огненный шар.
Тогда это событие, хотя и наделало шума, но не стало неожиданностью для ученых. Дело в том, что астероид 2022 WJ1 астрономы заметили еще за несколько дней до того. Почти сразу стало понятно, что он идет на столкновение с Землей. При этом опасность была определена как минимальная, поскольку при его ориентировочном размере и угле сближения достичь Земли он не должен был.
Чуть позже стало понятно, что столкновение произойдет в районе Великих Озер в Северной Америке. Поэтому все автоматические камеры, которые в этом районе наблюдают за небом, были подготовлены к наблюдению за шоу. Именно поэтому при падении болид удалось рассмотреть с нескольких точек.
Именно на этих наблюдениях и основывается исследование ученых из Западного Университета и Лоуэлловской обсерватории. Они обнаружили, какой размер имел 2022 WJ1 и из какого материала состоял.
Самый маленький астероид
Исследования сделаны путем сравнения данных, полученных, когда камень еще находился в космосе, с теми, что были получены во время его падения. Именно благодаря им ученые узнали, что диаметр тела составлял лишь от 40 до 60 см.
Это делает его самым маленьким астероидом, который когда-либо настолько подробно изучали. Может выглядеть странно, но настолько маленькое тело действительно можно так назвать. Дело в том, что альтернативный термин «метеороид» так и не прижился, а нижней границы для размера астероидов не существует.
Это лишь второй случай, когда астероид, который столкнулся с Землей, был охарактеризован телескопами до того, как произошло это событие. Кроме размера, был определен химический состав космического камня. Оказалось, что он преимущественно состоит из кремния.
По материалам phys.org
