Ученые изучили горные породы вблизи огромного кратера Чиксулуб на полуострове Юкатан. Считается, что он образовался в результате столкновения с астероидом, уничтожившим динозавров. Новые исследования указывают на то, что он прилетел из-за орбиты Юпитера.
Исследование кратера Чиксулуб
Кратер Чиксулуб на полуострове Юкатан в Мексике считается тем же местом, куда примерно 66 млн лет назад ударил гигантский астероид, который положил конец существованию на нашей планете динозавров. Недавно ученые опубликовали исследование, в котором раскрыли тайну, откуда он прилетел.
В статье, опубликованной в журнале Science, приводится результат исследования горных пород внутри остатков кратера, точнее граничного слоя, отделяющего меловые отложения от палеогеновых и, как считают ученые, содержащего останки астероидного тела.
Конкретно их интересовали изотопы рутения. Этот химический элемент достаточно редко встречается на Земле, но в космосе его хватает. Они справедливо заметили, что почти весь рутений в граничном слое Чиксулуба должен попасть туда с астероидом. А по соотношению его изотопов можно определить, где он образовался.
Астероид из-за Юпитера
Два основных класса астероидов, которые хорошо различимы по содержанию различных изотопов рутения, — это углистые и силикатные. Первые преимущественно образуются там, где лучи солнца позволяют воде и другим летучим соединениям не испаряться, то есть по орбите Юпитера. Вторые же образуются преимущественно поближе к нам.
И вот новое исследование дало совершенно однозначный и немного сенсационный результат. Уничтоживший динозавров астероид был углистым и образовался по орбите Юпитера. Он не полностью неожиданный, поскольку еще два десятилетия назад высказывались подобные предположения. Однако тогда никакой уверенности в них не было.
Но в целом это достаточно необычный результат, поскольку большинство больших тел, соприкасающихся с нашей планетой, — местные силикатные. При этом исследователи подчеркивают, что полученный результат не означает, что астероид перед уничтожением динозавров прилетел к нам непосредственно из отдаленных регионов Солнечной системы.
Он мог мигрировать во внутреннюю часть Солнечной системы раньше и десятки миллионов лет обращаться вокруг Солнца, прежде чем встретился с Землей.
Вода и астероиды
Ученые установили, что астероид, уничтоживший динозавров, содержал много воды. Однако они отмечают, что называть его кометой, как было предложено несколько лет назад, абсолютно неправильно. Это именно углистый астероид и его химический состав сильно отличается от того, что встречается на кометах.
И это приводит ученых к интересной гипотезе. До сих пор считалось, что большая часть воды попала на нашу планету 4,5 млрд лет назад именно с кометами. Однако теперь может оказаться, что это были не космические айсберги из окрестностей Солнечной системы, а именно углистые астероиды.
Чтобы проверить все это, ученые предлагают исследовать места других крупных столкновений прошлого, а их на Земле насчитывается немало.
По материалам phys.org
