Следующая попытка запуска австралийской ракеты Eris состоится не ранее 1 июля. Об этом сообщил австралийский стартап Gilmour Space.
Gilmour Space была основана в 2013 году бывшим банкиром Адамом Гилмуром и его братом Джеймсом. В первые годы своего существование она занималась проектированием и производством высокоточных симуляторов космического полета и макетов для аэрокосмических выставок. После этого компания переключилась на создание ракет. Gilmour Space поставила в качестве первоочередной задачи создание дешевого малого носителя, предназначенного для вывода на низкую околоземную орбиту небольших грузов. Он получил название Eris.
Ракета Eris имеет трехступенчатую конструкцию. Ее длина составляет 25 метров, масса (в заправленном состоянии) — 35 тонн. Первые две ступени работаю на твердом горючем, которое печатается на 3D-принтере, и перекиси водорода, которая используется в качестве окислителя. Третья ступень является жидкостной и работает на смеси керосина и жидкого кислорода. Согласно заявлению конструкторов, Eris способна вывести до 215 кг груза на 500-километровую солнечно-синхронную орбиту и до 300 кг на 500-километровую экваториальную орбиту.
Первая попытка запуска Eris состоялась 17 мая. Однако ракета так и не оторвалась от стартовой площадки по весьма необычной причине. Незадолго до начала заправки Eris в работе электрического механизма, ответственного за раскрытие головного обтекателя ракеты, произошел сбой. В результате створки были сброшены прямо на стартовой площадке.
Первоначально некоторые СМИ обвинили в случившемся попугая-какаду. Были опубликованы кадры с камер видеонаблюдения, демонстрирующих птицу, грызущую один из кабелей на стартовой площадке. Но в последующем выяснилось, что попугай не виноват и все произошло из-за скачка напряжения, который привел к активации механизма отделения обтекателей полезной нагрузки.
После завершения расследования специалисты Gilmour Space внесли необходимые изменения в конструкцию ракеты и теперь готовятся к ее новому запуску. Согласно недавнему заявлению компании, он состоится не ранее 1 июля. Во время дебютного полета на борту Eris не будет размещено никаких спутников. Роль полезной нагрузки сыграет банка пасты Vegemite. Успех сделает Eris первой в истории австралийской ракетой, которой удалось достичь космоса.
