Ученые провели эксперимент по определению положения аппарата New Horizones, который находится далеко на окраинах Солнечной системы. Для навигации он использовал ближайшие к нам звезды.
Эксперимент по навигации
Ученые, которые работают с обслуживанием аппарата New Horizones опубликовали статью, в которой описали эксперимент по определению его положения в пространстве, состоявшийся в конце прошлого года. Таким образом ученые решили испытать концепцию, о которой давно говорят — автономную звездную навигацию.
Суть заключается в том, что когда космические аппараты выйдут в межзвездное пространство, то непосредственно вокруг них будет только пустота, поэтому точно сказать, насколько далеко они улетели, будет невозможно. А Земля будет слишком далеко для их наблюдения.
Но еще остаются звезды. Зная, где какое светило находится на Земном небе можно найти их там, где ты находишься. И по тому, насколько их положение отличается от обычного, определить, свое местоположение.
New Horizones
Аппарат New Horizones для эксперимента по космической навигации подходит как нельзя лучше. Это — уже пятый и последний на сегодня роботизированный аппарат, который покинул пределы Солнечной системы. На борту находится много инструментов, включая камеры оптического и инфракрасного диапазонов, а также спектрографы.
Свою основную задачу — исследование Плутона и Харона New Horizones давно выполнил. Выполнил и дополнительную программу, а сейчас используется для изучения гелиосферы. Поэтому, он находится достаточно далеко для того, чтобы на нем можно было испытать звездную навигацию.
Для этого камеры аппарата сфотографировали положение на небе только двух звезд: Проксимы Центавра, расстояние до которой составляет 4,2 св. года и Вольф 359 до которой 7,86 св. года. Чем ближе к нам светила, тем больше должен быть их параллакс, то есть смещение на небе.
Эксперимент завершился успешно. Аппарат определил свое положение с точностью до 4,1 млн км. Это может показаться совсем не выдающимся результатом, но с учетом того расстояния, на котором он сейчас находится, это можно сравнить с точностью до 60 см при определении расстояния между Нью-Йорком и Лос-Анжелесом.
Ученые чрезвычайно довольны результатами эксперимента. Конечно, ничего нового в этом методе нет. Но убедиться, что он будет работать за пределами Солнечной системы, было действительно важным делом.
По материалам phys.org
