Предназначавшийся для изучения Венеры советский аппарат «Космос-482» вошел в атмосферу и упал на Землю. Это произошло утром 10 мая.
«Космос-482» был одним из пары идентичных зондов, запущенных СССР в 1972 году с целью посадки на Венеру. Первый аппарат покинул окрестности нашей планеты и в дальнейшем успешно выполнил свою миссию. В официальную историографию эта миссия вошла под обозначением «Венера-8».
Его брат-близнец оказался менее удачливым. Из-за аварии разгонного блока он остался на околоземной орбите. В дальнейшем, по команде с Земли 500-килограммовая спускаемая капсула аппарата отделилась от приборно-агрегатного отсека. Она получила обозначение «Космос-482».
В то время как приборно-агрегатный отсек советской станции довольно быстро сгорел в атмосфере, «Космос-482» более чем на полвека остался на орбите в качестве своеобразного реликта эпохи космической гонки. Но к 2025 году высота его орбиты снизилась настолько, что падение стало неминуемым. Расчеты показывали, что оно произойдет в первых числах мая.
Особый интерес ситуации придавало то, что капсула «Космоса-482» была оснащена теплозащитным экраном. Это означало, что она имела хорошие шансы выдержать вход в земную атмосферу. С одной стороны, это увеличивало риски того, что при падении в жилой местности капсула может причинить ущерб и даже привести к жертвам. С другой стороны, проведший более полувека в космосе и затем вернувшийся на Землю космический аппарат представлял значительный интерес для историков и техноархеологов.
В итоге «Космос-482» вошел в атмосферу утром 10 мая. Однако где именно упал аппарат на данный момент неизвестно. Большинство СМИ поспешили объявить, что падение произошло в Индийском океане на расстоянии в 560 км к западу от острова Средний Андаман. Однако эти цифры были сообщены Роскосмосом и не имеют независимого подтверждения. Согласно расчетам ESA, падение должно было состояться в Центральной Азии. А по данным американских военных оно состоялось на юге Тихого океана в районе т .н. кладбища космических кораблей.
Косвенным подтверждением того, что аппарат, скорее всего, действительно упал в океан, является отсутствие верифицированных записей его входа в атмосферу. Оно указывает на то, что падение «Космоса-482» произошло вдали от побережья и морских путей.
В теории, если во время падения «Космос-482» сохранил правильную ориентации и не разрушился, он мог приводниться и не затонуть, поскольку спускаемая капсула обладает положительной плавучестью. В таком случае существует некоторая вероятность, что в дальнейшем она может быть замечена и подобрана каким-то из судов. Однако большинство специалистов считают такой сценарий слишком маловероятным. Скорее всего, обломки «Космос-482» упокоились на морском дне.
Вы также можете почитать нашу подборку наиболее известных случаев неконтролируемого падения космического мусора.
