Инженеры NASA смоделировали условия освещения на южном полюсе Луны. Это необходимо для подготовки миссии Artemis III, в ходе которой аэрокосмическая администрация планирует вернуть людей на Луну.
Миссия Artemis III будет существенно отличаться от полетов эпохи программы Apollo. Тогда астронавты высаживались в экваториальных районах Луны. Космический корабль Starship HLS сядет на южном полюсе, который отличается весьма специфическими условиями освещения. Солнце там находится у самого горизонта, создавая длинные тени, а дно глубоких кратеров никогда не освещается его лучами, из-за чего там могут существовать залежи льда и летучих веществ.
В рамках подготовки к грядущей высадке, инженеры NASA симулировали условия освещения на южном полюсе Луны. Для этого была задействована лаборатория Flat Floor Facility, расположенная в центре космических полетов им. Маршалла.
Flat Floor Facility представляет собой комнату длиной 26,2 и шириной 13,4 метра. Она обладает одним из крупнейших, самых ровных и стабильных воздушных полов в мире, позволяющим перемещать тяжелые объекты по полу без трения и с минимальными усилиями.
В рамках симуляции команда тестировщиков использовала большие лампы мощностью 12 и 6 киловатт, чтобы воспроизвести условия низкого угла и высокой контрастности южного полюса Луны. На пол были уложены большие полотна ткани, имитирующие отражающие свойства лунного реголита.
«Цель состоит в том, чтобы понять, как тени повлияют на визуальный осмотр и оценку посадочного модуля в ходе будущей пилотируемой миссии», — сказала Эмма Джейнс, инженер-испытатель на объекте. «Поскольку Flat Floor Facility похож на перевернутый стол для аэрохоккея, NASA и наши партнеры из промышленности могут с легкостью перемещать большие и тяжелые конструкции и осматривать влияние теней под разными углами, что помогает обеспечить успех миссии и безопасность астронавтов для Artemis III».
Результаты этих испытаний помогут NASA улучшить модели, которые будут использоваться при подготовке к высадке Artemis III. Они также позволят оценить различные инструменты, которые могут использовать астронавты.
«На южном полюсе Луны Солнце находится под постоянным низким углом. Это означает, что космонавты будут испытывать высокий контраст между освещенными и затененными областями», — добавила Джейнс. «Белый цвет может ослеплять при прямом солнечном свете, тени за камнем могут простираться на несколько метров, а тени за посадочным модулем — на километры».
Лаборатория достаточно большая, чтобы люди могли ходить по ней и наблюдать это явление невооруженным глазом. Это немаловажный фактор, помогающий лучше понять, на что будет похоже пребывание на южном полюсе Луны.
По материалам NASA
