В NASA объявили требования для компаний, которые хотят побороться за право осуществить две следующие пилотируемые частные миссии на МКС. С одной стороны условия стали жестче. С другой — у претендентов появилось больше возможностей для того, чтобы победить.
Частные миссии на МКС
2 апреля в NASA объявили условия конкурса на осуществление следующих двух миссий по программе частных пилотируемых полетов на МКС. В прошлые годы Axiom Space уже успела доказать, что идея эта, несмотря на всю сложность, стоит воплощения в жизнь.
NASA рассматривает частные космические полеты на МКС как ступеньку к реализации концепции негосударственных космических станций, которые должны прийти ей на смену уже к концу текущего десятилетия. Ученые планируют передать компаниям свой опыт.
Именно с учетом этого были разработаны несколько обновленные правила для участия. Главным является вопрос о компетентности командира экипажа миссии. Как и ранее, он должен иметь опыт управления МКС в прошлом. Но теперь в дополнение к этому претендент еще и должен в течение последних 5 лет участвовать в программах, связанных с деятельностью МКС, или пройти специальную переподготовку.
Борьба за место в программе
На первый взгляд, новые требования сильно сужают круг претендентов на должность командира частной миссии. Однако на самом деле все наоборот, ведь в новых правилах есть еще несколько пунктов, которых не было раньше. В частности, командир миссии теперь может быть не только из NASA, но и канадского, европейского и японского космических агентств.
Также в правилах теперь есть пункт, согласно которому кандидат (а соответственно, и весь проект миссии) может быть рассмотрен отдельно, даже если он не соответствует требованиям, но имеет определенный опыт. Все это может облегчить заход в эту чрезвычайно узкую нишу новых игроков.
Предыдущие четыре частные пилотируемые миссии осуществила Axiom Space. Это и неудивительно с учетом того, что именно эта компания должна в будущем построить одну из вышеупомянутых частных космических станций. И она же остается главным претендентом на осуществление пятого и шестого полетов.
В прошлом году Axiom уже наняла бывших астронавтов Тима Пика и Коити Вакату. Последний является очень важным, поскольку потенциально может возглавить экипаж из выходцев из азиатско-тихоокеанского региона. Поэтому компания прочно удерживает лидерство.
Но на этот раз ей может составить конкуренцию, например, Vast, которая тоже планирует строить свою станцию. И все это происходит на фоне неопределенности, когда же именно должны состояться эти два полета. Ранее по правилам была одна частная миссия в год, но теперь они должны происходить вдвое быстрее. Поэтому идет ли речь о 2026-м или о 2026–2027 годах, пока неясно.
По материалам spacenews.com
