NASA надеется найти новые цели для миссии Janus. Об этом было заявлено на состоявшейся 25 января встрече участников Группы оценки малых тел.
Устройство зондов Janus
Миссия Janus была разработана в рамках программы SIMPLEx-2 (Small Innovative Missions for Planetary Exploration), предусматривающей изучение объектов Солнечной системы с использованием небольших и относительно недорогих космических аппаратов. Оба зонда имеют идентичную конструкцию. Их масса составляет 36 кг, научная начинка состоит из двух камер, способных получать изображения в видимом и инфракрасном диапазоне.
Изначально, Janus должны были отправиться в космос в качестве попутного груза миссии Psyche. Зонды должны были осуществить пролет пары двойных астероидов (175706) 1996 FG3 и (35107) 1991 VH, входящих в состав семейства Аполлонов.
К сожалению, NASA пришлось перенести запуск Psyche с 2022 на 2023 год. Это оставило Janus без работы. Расчеты показали, что при запуске в 2023 году аппараты не смогут достичь ни своих изначальных целей, ни каких-либо других околоземных астероидов. Инженеры также изучили вариант полета Janus вместе с Psyche в Главный пояс астероидов. К сожалению, он неосуществим по энергетическим соображениям. По мере того как зонды будут удаляться от Солнца, их солнечные батареи будут вырабатывать все меньше и меньше энергии. Расчеты показывают, что ее станет недостаточно для поддержания работы всего через пять месяцев после запуска — задолго до того, как они достигнут пояса астероидов.
Поиски новых целей для миссии Janus
В настоящее время оба зонда находятся на складе. Однако руководство миссии надеется, что для них все же удастся найти какую-то подходящую цель. Одной из них мог бы стать астероид Апофис, который сблизится с Землей в 2029 году. Возможны и другие варианты. Все упирается в наличие доступного носителя. Бюджет миссии не позволяет купить отдельную ракету под запуск, так что Janus может отправиться в космос лишь в качестве попутного груза. Поэтому инженерам придется изучать все потенциально подходящие варианты.
Еще одна проблема, которая может осложнить задачу поиска целей для Janus, связана с двигателями. Во время создания аппарата NASA пришлось поменять подрядчика, занимавшегося созданием силовой установки. Во время тестов новый двигатель проработал 1350 часов вместо положенных 2000 часов. По словам инженеров, проблема может быть связана с методикой организации испытания, а не самой силовой установкой. Тем не менее она подняла вопрос о ресурсе ее работы.
Но, несмотря на это, руководство миссии сохраняет оптимизм и призывает не хоронить ее раньше времени. У Janus еще есть шансы встретиться с астероидами.
По материалам https://spacenews.com
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
