NASA и Axiom Space на неопределенный срок отложили запуск частной миссии Ax-4. Причиной стала непрекращающаяся утечка воздуха в российском модуле МКС.
Крупнейшая угроза для МКС
Утечка воздуха в модуле «Звезда» была обнаружена в 2019 году в переходной камере, которая отделяет стыковочный порт от остальной части модуля. Несмотря на многочисленные попытки космонавтов локализовать место утечки и устранить ее, ее темпы не только не уменьшились, а увеличились.
Ситуация осложняется тем, что у NASA и «Роскосмоса» нет согласия по поводу серьезности проблемы. В NASA опасаются вероятности катастрофического сценария, в ходе которого переходная камера может быть полностью разрушена. В «Роскосмосе» уверяют, что это невозможно и опасения по поводу утечки преувеличены.
Из-за этого несогласия каждый раз, когда люк в переходный отсек открыт, астронавты предпринимают дополнительные меры безопасности, которые заключаются в закрытии люка между российским и американским сегментом МКС. По мнению экспертов NASA, утечка является главной угрозой безопасности станции, что может сказаться на сроке ее эксплуатации.
В начале июня российские космонавты провели очередной осмотр переходной камеры и попытались загерметизировать дополнительные проблемные участки. Чтобы понять, насколько успешной оказалась операция, необходимо время. Именно поэтому NASA приняла решение отложить запуск Ax-4.
Миссия Ax-4
Миссия Ax-4 должна стать четвертым частным полетом к МКС. Ее экипаж состоит из четырех человек: бывшей астронавтки NASA Пегги Уитсон (командир), пилота индийских ВВС Шубханшу Шукла, венгерского инженера Тибора Капу и польского инженера Славоша Узнаньски-Висьневски. Для представителей Индии, Польши и Венгрии этот полет станет первым в истории посещением МКС.
Кроме того, Шубханшу Шукла является участником группы из четырех пилотов, которые войдут в состав экипажей индийского космического корабля «Гаганьян». Вероятнее всего, именно он будет командовать первой национальной космической миссией Индии.
Согласно сообщению NASA, возможности для запуска Ax-4 будут открыты до конца июня, а затем — начиная со второй недели июля. Однако если задержка окажется значительной, она может повлиять на график миссии Crew-11, запуск которой запланирован на конец июля.
По материалам Spacenews
