Аналіз зразків, які марсохід Curiosity видобув на Марсі ще 2019 року, демонструють присутність надзвичайно складних органічних сполук. Самої наявності життя на Червоній планеті вони не доводять, але свідчать, що його сліди можуть зберігатися протягом мільярдів років і їх варто пошукати.
Знахідка Curiosity
Нещодавно група дослідників із Флоридського університету опублікувала дослідження, в якому описала дуже складні органічні молекули, які були знайдені у марсіанських породах. Їхнім джерелом став ровер Curiosity, який працює на Червоній планеті ще з 2012 року.
Багато років цей марсохід відбирав та аналізував геологічні зразки. Однак у 2020-му він здійснив справді цікавий експеримент в районі, який відомий як Глен-Торридон. На борту були два контейнери з речовиною TMAH, яка здатна максимально акуратно розкладати органічні речовини на простіші компоненти.
Це дозволяє аналізувати їх за допомогою спектрометра і визначати навіть дуже складні сполуки, піки від яких не завжди яскраві. Чому одну з наявних капсул використали саме в районі Глен-Торридон, зрозуміло: колись тут текла вода, і саме тут шанс знайти сліди життя був максимальним.
Органіка у глині
По суті, досліджені геологічні зразки є скам’янілими глинами. І в них науковці знайшли близько 20 різноманітних органічних речовин. Однак найбільше їх зацікавили дві з них: азотовмісна речовина, яка дуже нагадує попередників ДНК, та бензотіофен. Останній являє собою велику молекулу, що містить два ароматичних кільця та атоми сірки.
Відкриті речовини максимально близькі до тих, які ми можемо ідентифікувати як ознаки наявності життя. Однак насправді ними не є. Вони також можуть утворюватися в результаті геологічних процесів та ударів метеоритів.
Тож про відкриття життя на Марсі говорити ще рано. Однак нове дослідження свідчить, що шукати таки треба. Адже органічні зразки так чи інакше збереглися протягом 3,5 млрд років. А це означає, що з примітивними мікроорганізмами могло бути те саме.
За матеріалами phys.org
