Астрономы объявили об обнаружении экзопланеты, вращающейся вокруг звезды Барнарда. Это ближайшая к Солнцу одиночная звезда.
Убегающая звезда
Звезда Барнарда расположена на расстоянии 6 световых лет от Земли (ближе находится лишь тройная система Альфа Центавра). Это одиночный красный карлик, радиус которог составляет 18% от радиуса Солнца, а масса — 15% от массы Солнца. Звезда Барнарда излучает примерно в 250 раз меньше света, чем наша родная звезда. Поэтому, несмотря на близость, ее невозможно увидеть невооруженным глазом на земном небе.
У звезды Барнарда есть довольно любопытная особенность. Она обладает самой большой (кроме Солнца) скоростью углового перемещения по небесной сфере среди известных звезд. За 174 года звезда смещается по небесной сфере на 0,5° (видимые угловые размеры Солнца и Луны). Поэтому ее иногда называют «убегающей».
Ученые давно пытались найти экзопланеты у звезды Барнарда. Еще в 1960-х годах астроном Питер ван де Камп сделал сенсационные заявления об обнаружении отклонений в ее движении, которые, по его мнению, были вызваны гравитацией обращающихся вокруг нее спутников. Именно поэтому целью проектировавшегося в 1970-е годы межзвездного корабля «Дедал» была выбрана именно эта система, как гарантированно имевшая экзопланеты.
Однако затем выяснилось, что расчеты ван де Кампа были ошибочны. Впоследствии различные группы астрономов тоже делала заявления об обнаружении признаков экзопланет в системе Барнарда (а некоторые исследователи даже искали там следы разумной жизни). Но каждый раз они не получали подтверждения. Ситуация изменилась лишь сейчас.
Экзопланета у звезды Барнарда
Открытие было сделано при помощи установленного на Очень Большом телескопе ESO инструмента ESPRESSO. Этот прибор предназначен для измерения колебаний звезд, вызванных гравитацией обращающихся вокруг них экзопланет.
В общей сложности, астрономы следили за звездой Барнарда в течение пяти лет. По результатам наблюдений они сумели обнаружить и подтвердить существование одной экзопланеты. Она получила обозначение Барнарда b.
Барнарда b является одной из самых легких известных нам экзопланет. Ее масса составляет не менее половины массы Венеры. Экзопланета находится в двадцать раз ближе к своей звезде, чем Меркурий к Солнцу. Ее период обращения составляет 3,15 суток, масса оценивается не менее чем в половину массы Венеры. Таким образом, это одна из самых легких найденных астрономами экзопланет. По оценкам астрономов температура поверхности Барнарда b составляет около 125 °C. Таким образом там слишком жарко для существования воды в жидком виде на поверхности.
Стоит отметить, что астрономы также обнаружила намеки на существование еще трех экзопланет у звезды Барнарда. Однако для их подтверждения потребуются дополнительные наблюдения с помощью ESPRESSO.
По материалам ESO
