20 років поспіль флот із п’яти орбітальних апаратів з’єднує Марс із Землею. До мережі входять апарати NASA Odyssey, MRO, MAVEN та Європейської космічної агенції — Mars Express, ExoMars Trace Gas Orbiter. Ця космічна магістраль не лише допомогла створити деталізовану мапу поверхні Червоної планети, а й залишається життєво необхідною для забезпечення стабільного зв’язку марсоходів із NASA, які перебувають на відстані мільйонів кілометрів. Тепер цій важливій системі загрожують скорочення бюджету, попри амбіції відправити людей на Червону планету.
Тіні бюджетних ножиць
Проте майбутнє мережі виявилося під загрозою. Запропонований Білим домом бюджет NASA на 2026 рік передбачає скорочення на 6 млрд дол. у порівнянні з 2025 роком. Хоча адміністрація заявляє про пріоритетність місячних та марсіанських пілотованих місій, основний удар узяв на себе бюджет планетарних наук. Він має скоротитися з 2,7 млрд до 1,9 млрд дол. Натомість пілотовані програми отримають додаткові 647 млн.
Ці скорочення можуть призвести до припинення фінансування трьох орбітальних апаратів у мережі — двох від NASA та одного від ESA. Це суттєво зменшить пропускну здатність космічного інтернету. Такі дії викликають занепокоєння: майбутні складні пілотовані місії вимагатимуть надійного та потужного зв’язку, а не його ослаблення.
Комерція чи державна підтримка?
Ймовірно, адміністрація розраховує на комерційні рішення. NASA вже вивчає пропозиції щодо створення нових комунікаційних мереж навколо Марса, включно з проєктом MarsLink від SpaceX, аналогічним Starlink, але навколо Червоної планети. Оновлення системи зв’язку також буде необхідне для підтримки колоністів на Марсі.
Однак експерти вважають, що саме на цьому етапі NASA потребує більше фінансування для підтримки критичної інфраструктури, а не її демонтажу. Загроза марсіанському інтернету ставить під сумнів реалізм дуже амбітних планів щодо людини на Червоній планеті.
Раніше ми повідомляли про те, як Ілон Маск пропонує людству пережити смерть Сонця на Марсі.
За матеріалами Forbes
