20 лет подряд флот из пяти орбитальных аппаратов соединяет Марс с Землей. В сеть входят аппараты NASA Odyssey, MRO, MAVEN и Европейского космического агентства — Mars Express, ExoMars Trace Gas Orbiter. Эта космическая магистраль не только помогла создать детализированную карту поверхности Красной планеты, но остается жизненно необходимой для обеспечения стабильной связи марсоходов с NASA, которые находятся на расстоянии миллионов километров. Теперь этой важной системе угрожают сокращения бюджета, несмотря на амбиции отправить людей на Красную планету.
Тени бюджетных ножниц
Однако будущее сети оказалось под угрозой. Предложенный Белым домом бюджет NASA на 2026 год предусматривает сокращение на 6 млрд долл. по сравнению с 2025 годом. Хотя администрация заявляет о приоритетности лунных и марсианских пилотируемых миссий, основной удар принял на себя бюджет планетарных наук. Он должен сократиться с 2,7 млрд до 1,9 млрд долл. Зато пилотируемые программы получат дополнительные 647 млн.
Эти сокращения могут привести к прекращению финансирования трех орбитальных аппаратов в сети — двух от NASA и одного от ESA. Это существенно уменьшит пропускную способность космического интернета. Такие действия вызывают беспокойство: будущие сложные пилотируемые миссии потребуют надежной и мощной связи, а не ее ослабления.
Коммерция или государственная поддержка?
Вероятно, администрация рассчитывает на коммерческие решения. NASA уже изучает предложения по созданию новых коммуникационных сетей вокруг Марса, включая проект MarsLink от SpaceX, аналогичный Starlink, но вокруг Красной планеты. Обновление системы связи также будет необходимо для поддержки колонистов на Марсе.
Однако эксперты считают, что именно на этом этапе NASA нуждается в большем финансировании для поддержки критической инфраструктуры, а не ее демонтажа. Угроза марсианскому интернету ставит под сомнение реализм очень амбициозных планов по поводу человека на Красной планете.
Ранее мы сообщали о том, как Илон Маск предлагает человечеству пережить смерть Солнца на Марсе.
По материалам Forbes
