В декабре 1972 года к Луне отправилась последняя на сегодняшний день пилотируемая экспедиция Apollo 17. Она совершила посадку в долине Таурус-Литтров. Так называется образование, по форме напоминающее залив, в восточной части Моря Ясности. Ширина долины составляет около 7 км. С трех сторон она окружена горами, высота которых достигает 2 км.
![](https://universemagazine.com/wp-content/uploads/2018/06/A17_Land.site_from_orbit1.jpg)
Долина Таурус-Литтров была выбрана для посадки Apollo 17 исходя из предположений, что здесь будут обнаружены одновременно более древние и более молодые геологические образцы различного происхождения. Некоторые кратеры долины имели темное обрамление, свидетельствующее о прошлой вулканической активности. Кроме того дно долины покрыто веществом, доставленным туда оползнем. Он сошел с расположенного неподалеку горного Южного массива.
![](https://universemagazine.com/wp-content/uploads/2018/06/M192703697LR_thumb_anot-1024x1024.png)
По лунным меркам Южный массив невелик. Диаметр его основания составляет 7 км, высота — 2,3 км. Тем не менее он имеет весьма богатую геологическую историю. На представленном фото, сделанном станцией LRO, можно увидеть северный склон массива. На заднем плане расположен 3,6-километровый кратер Чин-Те.
![](https://universemagazine.com/wp-content/uploads/2018/06/content_m1266925685_lrmos_852.png)
Во время экспедиций Apollo в научной среде доминировала версия, что оползень Южного массива был вызван обломками, выброшенными из находящегося на расстоянии примерно 2000 км, кратера Тихо. Они ударили по склону Южного массива, что привело к скатыванию реголита. Если изучить снимок LRO, то на вершине массива можно увидеть характерные темные следы. Сторонники ударной версии считают, что это место попадания обломков из кратера Тихо.
![](https://universemagazine.com/wp-content/uploads/2018/06/A17_Station_7_Boulder.jpg)
Астронавты экспедиции Apollo 17 взяли пробы вещества с подножия долины Таурус-Литтров. Анализ показал, что оползень сошел примерно 109 млн лет назад. Долго время эта цифра считалась временем образования кратера Тихо. В свою очередь, кратер Тихо использовался в качестве эталона для определения возраста иных лунных кратеров.
![](https://universemagazine.com/wp-content/uploads/2018/06/moonshorty_apollo17_1498.jpg)
Но на состоявшейся весной этого года 49-й Лунной и планетарной научной конференции, была предложена альтернативная гипотеза появления оползня, основанная на новом анализе имеющихся данных. Согласно ей, он произошел из-за внутренних тектонических процессов, вызвавших лунотрясение в этом регионе. При этом не исключено, что оползней на самом деле было два.
![](https://universemagazine.com/wp-content/uploads/2018/06/content_south_massif_slide_lores.png)
На созданной LRO карте Южного массива, можно увидеть, что оползень состоит из двух выбросов. Та, что находится в правой части меньше, и имеет более низкое альбедо. Предполагается, что это след от более старого оползня. Левый выброс больше и заметно ярче. Это говорит о том, что он оставлен более свежим оползнем.
Если гипотеза тектонического происхождения оползней Южного массива подтвердится, это будет означать, что мы не знаем точного возраста кратера Тихо. В свою очередь это неизбежно приведет к существенному пересмотру используемых методик датировки лунных кратеров.
По материалам http://lroc.sese.asu.edu