Группа тайских ученых испытала на европейской центрифуге вольфию, которую еще называют водяной мукой. Это самое маленькое в мире цветочное растение оказалось способным переносить гигантские нагрузки.
Вольфия на центрифуге
Команда ученых из университета Махидол в Таиланде использовала центрифугу большого диаметра Европейского космического агентства для исследования того, как крошечные растения выдерживают гипергравитацию. Они считают, что вольфия, которую еще называют водяной мукой, может очень помочь астронавтам в их путешествиях.
Вольфия — это крошечные зеленые шарики диаметром около 1 мм, плавающие в верхнем слое воды. Вид, который исследовали ученые, широко распространен в водоемах Юго-Восточной Азии. Несмотря на вид, это не водоросли, а покрытосеменные растения. Иногда у них даже появляются очень маленькие и примитивные цветочки.
Главным образом ученых интересовало, как вольфия выдерживает повышенную гравитацию, которая присутствует при запуске корабля в космос и многих орбитальных маневрах. Для этого они использовали четырехвесовую центрифугу, находящуюся в научном центре ESTEC ESA в Нидерландах.
Эта конструкция имеет диаметр 8 м и каждая из шести ее гондол может вместить до 80 кг груза. При максимальном ускорении она делает 67 оборотов в минуту. Благодаря этому достигается нагрузка в 20 раз больше, чем при земной силе тяжести.
Почему ученых интересует это растение
Главная причина, которая вынудила ученых к исследованиям вольфии, заключается в том, что эти крошечные зеленые шарики имеют огромную питательную ценность. На единицу массы она у них такая же, как у бобов. Поэтому размножение их в баках рассматривается как отличный способ обеспечить астронавтов пищей во время длительных путешествий в космосе.
Однако для этого они должны нормально переносить перегрузки во время запуска. И именно это проверяли во время текущей серии экспериментов. Вольфию поместили в коробки с водой, внутри которых были светодиоды, имитирующие солнечный свет. В таком виде ее и помещали в центрифугу.
Растения «крутили» во всем диапазоне нагрузок. Однако по результатам экспериментов ученые так и не обнаружили различия в увеличении массы растений при 1 g и тех, что росли при повышенной силе тяжести.
«Наши две недели экспериментов дают доступ к водяной муке двух поколений, — сказал главный исследователь Татпонг Тульянанда. — То, что мы делаем дальше, это непосредственно исследуем растения, а затем превращаем экстракты в твердые гранулы, которые мы возьмем домой для изучения. Позже мы можем подвергнуть эти образцы детальному химическому анализу, чтобы получить представление о широком спектре реакции водяной муки на гипергравитацию».
По материалам phys.org.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
