Около миллиона «макроскопических» объектов, происходящих из ближайшей к нам звездной системы Альфа Центавра, уже могут находиться в облаке Оорта. Об этом говорят результаты нового исследования.
До сих пор ученые обнаружили только два подтвержденных межзвездных объекта в Солнечной системе: необычно продолговатый объект Оумуамуа, по поводу природы которого до сих пор ведутся споры, а также комета Борисова. Оба небесных тела уже давно исчезли из поля зрения земных телескопов. Но анализ скорости и траектории позволили доказать их межзвездное происхождение.
Однако ученые давно подозревают, что на самом деле через Солнечную систему ежегодно пролетают множество других незамеченных межзвездных объектов. Еще большее количество, вероятно, были захвачены гравитацией Солнца и вошли в состав ее постоянного «населения». На это указывают данные нескольких миссией, в том числе уже прекратившей работу Cassini, которым удавалось обнаруживать крохотные частицы межзвездной пыли.
В новом исследовании, опубликованном на сервере препринтов arXiv, ученые смоделировали, сколько межзвездного материала было выброшено из ближайшей к нам звездной системы Альфа Центавра за последние 100 миллионов лет. Основываясь на этих цифрах, они рассчитали, что в настоящее время пределах нашей Солнечной системы должно находиться порядка миллиона «макроскопических» объектов из Альфы Центавра. Речь идет о телах, чьи размеры превышают 100 метров.
В отличие от Оумуамуа и кометы Борисова, эти межзвездные «иммигранты» были навсегда захвачены солнечной гравитацией. Большинство из них, скорее всего, сейчас находятся в облаке Оорта — гигантском резервуаре комет и астероидов на краю Солнечной системы. В результате их практически невозможно обнаружить.
Что касается более мелких объектов, то ученые рассчитали, что теоретически путешествие между системами могут совершать любые частицы размером более 100 микрометров. Около 10 таких частиц, вероятно, сгорают в атмосфере Земли в виде метеоров каждый год. В настоящее время Альфа Центавра движется к нам и достигнет своей ближайшей к Солнцу точки примерно через 28 тысяч лет. Когда это произойдет, количество объектов, входящих в Солнечную систему, на некоторое время возрастет в геометрической прогрессии, поскольку расстояние между двумя системами значительно сократится.
Что касается Солнечной системы, то скорость выброса материала из нее, вероятно, очень схожа с Альфой Центавра. Это означает, что соседние звездные системы, вероятно, захватывают сопоставимое число объектов происходящих из наших космических окрестностей.
По материалам Livescience.com
