29 сентября зонд Juno пролетит в 335 км от поверхности спутника Юпитера Европы. Во время ближайшего в истории приближения к этому астрономическому объекту аппарат попытается заглянуть под его ледяную кору.
Близкий пролет у Европы
29 сентября космический аппарат NASA Juno совершит близкий пролет у Европы. Это очередной этап в подробном изучении спутников Юпитера, что стало одной из основных задач этого зонда в 2021 году после того, как он завершил свою основную программу исследований атмосферы и магнитного поля гигантской планеты.
Для выполнения этой программы Juno в июне 2021 года уже сближался с крупнейшим из спутников Юпитера Ганимедом. Тогда минимальное расстояние до поверхности тела, которое по размеру превышает Меркурий, составило всего 1038 км. Результаты этих исследований до сих пор описываются в научных статьях.
Но на этот раз Juno должен приблизиться к Европе всего на 355 км. Это значит, что аппарат будет так близко к этому небесному телу, что даже его широкоугольная камера сумеет увидеть не диск спутника целиком, а только определенные участки его поверхности.
Но даже это будет очень увлекательно, ведь на Европе присутствует немало странных форм рельефа. Например, там есть так называемые хаосы, из-за которых, как считается, в глубины спутника может поступать кислород с его поверхности.
Как заглянуть под лед
Однако не камера оптического диапазона станет главной героиней, когда Juno совершит пролет у Европы — на борту имеется микроволновый радиометр (MWR), который способен воспринимать значительно более высокие частоты, чем видимый свет.
Благодаря этому MWR сможет заглянуть под ледяную кору Европы и увидеть, есть ли под ней какие-нибудь источники тепла. Как считается еще со времен пролета Юпитера аппаратами Voyager, в глубинах этого спутника существует океан, в котором вполне возможна жизнь.
При этом ледяная кора Европы может быть примерно 30 км толщиной. Ученые планируют в будущем пробурить ее и запустить внутрь автономный зонд или целую их стаю.
Что еще будет искать Juno в Европе
Также MWR будет искать водяные карманы во льду. Такие есть в ледниках Гренландии на Земле, и они чрезвычайно богаты микроскопической жизнью. В настоящее время на Европе именно они являются наиболее вероятным местом для ее обнаружения.
Еще одна загадка, которую попытается разгадать Juno, связана с извержением с поверхности Европы водяного пара. Его гейзер в 2013 году наблюдал космический телескоп Hubble. Позже следы газообразной воды находил и сам космический аппарат. Но до сих пор ни одного извержения не удалось наблюдать вблизи.
На Европе нет ничего, что напоминало бы «тигровые полосы» на Энцеладе. Так что непонятно, откуда пар может извергаться. Орбита Juno вокруг Юпитера полярна. То есть он будет при пролете наблюдать Европу от одного полюса к другому. Северные и южные регионы спутника также будут сняты впервые.
По материалам www.space.com
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
