Когда у звезд заканчивается «топливо» — подходит к концу их жизненный цикл. Смерть происходит зачастую самым драматическим образом — эпическим взрывом сверхновой, которая выбрасывает пыль и газ с огромной скоростью в межзвездное пространство. Астрономы чаще встречают остатки сверхновых. Но недавно космический телескоп Hubble наблюдал нечто гораздо более редкое — звезду в процессе превращения в сверхновую.
Supernova SN 2020fqv находится в двух взаимодействующих «галактиках-бабочках» в 60 миллионах световых лет от Земли. Впервые она была обнаружена в апреле 2020 года Паломарской обсерваторией, когда звезда находилась на самых ранних стадиях становления сверхновой. Ученые «Хаббла» также решили обратить на нее свое внимание.
«Раньше изучая сверхновые, мы становились фактически следователями на месте преступления, где по остаткам от взрыва пытались выяснить, что случилось с этой звездой. Ситуация с Supernova SN 2020fqv совершенно иная, потому что мы видим «смерть» звезды в реальном времени», — объяснил руководитель группы Райан Фоули из Калифорнийского университета в Санта-Круз.
Снимки помогли астрономам рассмотреть вещество вокруг звезды, называемое околозвездным материалом, всего через несколько часов после того, как произошла сверхновая. Это невероятно редкая возможность изучить, что случилось со звездой в ее последние дни, поскольку этот материал виден в телескопы только в течение очень короткого времени.
Наряду с данными спутника NASA Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), который также наблюдал за этим регионом, ученые смогли составить картину того, что происходило со звездой в последние годы до взрыва.
Изучение процессов, происходящих в этом светиле, поможет науке понять, что «чувствует» звезда на грани превращения в сверхновую. Яркий пример — Бетельгейзе, которая, по мнению некоторых ученых, может стать сверхновой в ближайшее время.
«По мере того, как мы обнаруживаем все больше и больше подобных сверхновых с таким прекрасным набором данных, мы сможем лучше понять, что происходит в последние несколько лет жизни звезды», — резюмировал Райан Фоули.
По материалам Digital Trends
