Устаревший Европейский спутник дистанционного зондирования ERS-2 давно был выключен и последние 13 лет медленно сходил с орбиты. На днях он наконец прекратит скитания, погрузившись в атмосферу Земли, где распадется на крошечные фрагменты, а затем окончательно сгорит.
Именно так закончится жизнь космического научного инструмента после 16 лет службы. Это сообщение поступило от Европейского космического агентства (ESA), которое указывает, что, подобно своему предшественнику ERS-1, спутник сыграл ключевую роль в изучении климатических изменений и наблюдении за Землей из космоса.
ERS-2, запущенный в 1995 году на высоту 785 км, был предназначен для измерения температуры поверхности океана и ветров в море. Вместе со своим предшественником этот спутник сыграл важную роль в сборе данных об уменьшении полярного льда, изменениях поверхности суши, повышении уровня моря и других аспектах влияния человека на планету. Завершив миссию в 2011 году, ERS-2 начал контролируемо и медленно снижать высоту своей орбиты так, чтобы избегать столкновений с другими спутниками. Последние 13 лет аппарат, который давно вышел из эксплуатации, медленно опускался, главным образом из-за солнечной активности. Сейчас ERS-2 достиг конечной точки невозврата, и предполагается, что он будет полностью уничтожен, когда войдет в атмосферу на следующей неделе.
Отдел отслеживания космического мусора ESA будет следить за этим событием и предоставлять необходимую информацию о траектории падения спутника. Хотя вхождение в атмосферу ERS-2 будет неконтролируемым, космическое агентство недавно экспериментировало с управляемым вхождением в атмосферу своего спутника Aeolus, чтобы минимизировать риск его повреждения на пути к Земле. Другие спутники оснащены технологией управляемого вхождения в атмосферу, которая переводит их на меньшую высоту, чтобы место падения возможного обломочного материала находилось в контролируемой зоне. ERS-2 — старый аппарат, и поэтому падение на Землю может в последний момент оказаться непредсказуемым. Впрочем, космические агентства работают над разработкой новых способов, которые помогут сохранить орбиту нашей планеты безопасной и устойчивой.
Официально прощаясь с ERS-2, мы должны помнить, что этот спутник вдохновил следующие сателлиты наблюдения за Землей, такие как миссия Envisat, метеорологические спутники MetOp и Copernicus Sentinels.
Ранее мы объясняли, упадет ли на вас спутник.
По материалам ESA
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
