Астрономы из Испании, используя мощные космические телескопы NASA Chandra и ESA XMM-Newton, обнаружили четыре ранее неизвестных остатка гигантских звездных взрывов в галактике NGC 7793. Это открытие поможет раскрыть тайны жизни и смерти звезд далеко за пределами нашей Галактики. Результаты опубликованы на сервере препринтов arXiv.
Космические призраки
Остатки сверхновых (SNR) — это раскаленные облака газа и пыли, разбросанные взрывом звезды, ставшей сверхновой. Эти впечатляющие структуры, похожие на космические туманности, существуют сотни тысяч лет, прежде чем полностью раствориться в межзвездном пространстве. Их изучение — ключ к пониманию того, как взрывы звезд влияют на формирование галактик и химический состав Вселенной.
Галактика NGC 7793, расположенная в 12 млн световых лет от нас, привлекла внимание ученых. Эта спиральная галактика известна своим большим количеством остатков сверхновых, видимых в оптическом спектре. Это сделало ее идеальным полем для поиска их рентгеновских отголосков с помощью сверхчувствительных инструментов Chandra и XMM-Newton.
Охотники за рентгеном
Команда Марии Копсачеили из Института космических наук (ICE-CSIC) тщательно проанализировала архивные данные Chandra за 19 лет, используя его высокое разрешение. Ученые искали рентгеновские источники, точно совпадающие с известными оптическими SNR. Данные XMM-Newton помогли изучить спектр излучения потенциальных кандидатов.
Поиски увенчались успехом. Среди десятков обнаруженных рентгеновских источников пять четко совпали с оптическими SNR. Один из них (X15) был известен ранее, а вот четыре других (X11, X13, X25, X38) — совершенно новые открытия. Все они излучают «мягкое» рентгеновское излучение, характерное для горячей плазмы с температурой более 2,5 млн градусов по Цельсию, и содержат яркие спектральные линии кислорода и неона.
Таинственные кандидаты
Исследование обнаружило еще двух призраков — источники X23 и X42. Хотя они не обнаружены в оптическом диапазоне, их стабильное, «мягкое» рентгеновское излучение очень напоминает остатки сверхновых. Ученые классифицировали их как перспективных кандидатов для дальнейших наблюдений.
Открытие новых SNR в галактике за пределами нашей Местной группы — редкий успех. Оно не только увеличивает список известных космических катастроф в прошлом, но и дает бесценные данные о свойствах межзвездной среды в NGC 7793 и физических процессах, сопровождающих звездные взрывы. Каждый такой призрак рассказывает уникальную историю о прошлом галактики.
Ранее мы сообщали о том, что Hubble сфотографировал галактику со сверхновой.
По материалам phys.org
