Космический зонд Cassini сгорел в атмосфере Сатурна несколько лет назад, но его данные по-прежнему анализируются. В настоящее время исследователи завершили каталог данных закрытия Солнца кольцами Сатурна. Частицы в кольцах блокируют часть солнечного света, что дает ученым целый набор ценной научной информации.
С помощью этих наблюдений можно оценить размер частиц, образующих кольца, измерить их плотность и оценить особенности этих впечатляющих структур. Решающее измерение называется оптической глубиной. Во время оккультации свет от Солнца рассеивается или поглощается частицами в кольцах. Количество света является прямым измерением оптической глубины. Исследователи считают эти данные решающими для того, чтобы узнать, откуда происходят кольца, известные на всю Солнечную систему.
«В течение почти двух десятилетий космический корабль NASA Cassini делился чудесными фотографиями Сатурна, его семейства ледяных спутников и характерных колец. Но мы до сих пор не знаем об их происхождении. Гипотезы указывают на то, что кольца относительно молоды и могли образоваться в результате разрушения ледяного спутника или кометы. Однако, чтобы подтвердить любую теорию происхождения, нам нужно иметь хорошее представление о размере частиц, образующих кольца Сатурна», — пояснил ведущий автор доктор Стефани Джармак из Отдела космической науки SwRI.
«Учитывая длину волны света, исходящего от Солнца, эти наблюдения позволили нам изучить наименьшие размеры частиц колец Сатурна», — сказал Джармак.
Группа исследователей допустила, что кольца образовались в результате разрушения ледяного спутника. Объяснение также могло раскрыть еще одну тайну Сатурна, связанную с Нептуном. Cassini зафиксировал затмение звезд, а также затмение Солнца. Оба набора согласуются друг с другом и дают важную информацию о свойствах частиц в кольцах. Эти данные могут помочь в будущем проверить эту гипотезу в последующих космических миссиях.
По материалам Science Direct
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t. me/ustmagazine
