5 июня американский президент Дональд Трамп и его бывший союзник Илон Маск устроили публичное выяснение отношений в интернете. Словесная война привела к тому, что Трамп пригрозил лишить Маска федеральных контрактов.
«Самый простой способ сэкономить деньги в нашем бюджете, миллиарды и миллиарды долларов, — это прекратить правительственные субсидии и контракты Илона. Меня всегда удивляло, что Байден этого не сделал!» — написал Трамп в своей социальной сети Truth Social.
В свою очередь, владелец SpaceX ответил следующим твитом:
«В свете заявления президента об отмене моих правительственных контрактов, SpaceX немедленно приступит к выводу из эксплуатации своего космического корабля Dragon».
Последствия для космической индустрии
Некоторые эксперты и политические обозреватели с самого начала предсказывали, что политический союз Трампа и Маска окажется недолговечным. Однако даже их удивило то, насколько стремительно испортились их отношения. Теперь абсолютно точно можно сказать, что решение Белого дома отказаться от поддержки кандидатуры Джареда Айзекмана в качестве нового администратора NASA связано с «изгнанием» Маска. Сам Айзекман уже подтвердил это. Не исключено, что оно могло стать последней каплей для главы SpaceX, который после этого перестал сдерживаться и обрушился с потоком обвинений в адрес американского президента.
Все это ставит закономерный вопрос о потенциальных последствиях этого разрыва для космической индустрии. В настоящее время SpaceX является ключевым подрядчиком NASA. Компания Маска осуществляет больше запусков, чем все остальные страны мира вместе взятые — причем по ценам, которые меньше, чем у ее конкурентов. Благодаря ракете Falcon 9 и космическому кораблю Dragon США обеспечивают свое присутствие на МКС. Отказ от них будет означать фактическую смерть проекта. Более того, именно SpaceX получила контракт на создание аппарата USDV, предназначенного для безопасного свода станции с орбиты.
SpaceX также отвечает за критическую часть программы Artemis, целью которой является возвращение людей на Луну. Хотя у NASA также имеется контракт с компанией Blue Origin на создание спускаемого лунного аппарата, его разработка на много лет отстает от SpaceX. Это означает, что если США хотят иметь хоть какие-то шансы опередить Китай в новой лунной гонке, им не обойтись без компании Маска.
Аналогично SpaceX жизненно важна для американских военных. Она является одним из двух основных подрядчиков, которые доставляют на орбиту полезные нагрузки, связанные с национальной безопасностью. При этом, другой оператор, United Launch Alliance, столкнулся с трудностями при прохождении сертификации своей новой ракеты Vulcan. Это заставило Космические силы США начать перенос миссий с Vulcan на ракеты Falcon 9 и Falcon Heavy. Учитывая надежность и оперативность SpaceX, решение военных выглядит абсолютно логично. Интернет-сервис Starlink от SpaceX также крайне важен для Пентагона, который заказал собственную версию группировки под названием Starshield.
Все это означает, что если федеральное правительство действительно разорвет контракты со SpaceX, это станет самоубийством для американской космической индустрии. Подобное решение отбросит ее на десятилетия назад и подарит Китаю первенство на мировой арене, сделав его космической державой №1.
Но учитывая склонность Трампа к импульсивным решениям, на данный момент невозможно гарантировать, что все это останется в рамках словесной перепалки и он не рискнет пожертвовать американским космосом ради мести своему бывшему союзнику.
