Бактерии могут производить ракетное топливо

Бактерия Streptomyces производит вещество, которое может использоваться как ракетное топливо. Ученые убеждают, что оно является не только экологически чистым, но и достаточно мощным.

Бактерии производят ракетное топливо
Топливо, производимое бактериями. Источник: www.space.com

Бактерии, производящие ракетное топливо

Ученые из Объединенного института биотоплива США заявляют, что смогли получить от бактерий рода Streptomyces вещество, которое может использоваться в качестве топлива для космических ракет. Оно называется метиловым эфиром полициклопропановых жирных кислот, или сокращенно POP-FAME.

Исследования, способствующие открытию бактерий, которые производят ракетное топливо, началось с изучения веществ, имеющих кольца из трех атомов углерода. В 1980-х эти вещества были известны как результат жизнедеятельности некоторых бактерий. Ученые проанализировали геном S. roseoverticillatus и смогли открыть вещество под названием джавсамицин.

Это вещество оказалось эффективным противогрибковым препаратом, и исследователи начали изучать другие бактерии рода Streptomyces. В результате были найдены бактерии S. albireticuli, производившие небольшое количество POP-FAME. Благодаря генетическим манипуляциям ученым удалось научить их производить его в достаточном количестве.

Бактерии Streptomyces
Культура бактерий рода Streptomyces. Источник: Pablo Morales-Cruz

Станет ли революционным новое ракетное топливо

Будет ли новое топливо действительно достойным своего производства — вопрос дискуссионный. Его главным преимуществом называют экологическую чистоту. Но по этому параметру оно, как и все углеводороды, проигрывает жидкому водороду, который при реакции с кислородом образует обычную воду.

Космос для каждого

Магазин от Universe Space Tech

Журнал №4 (179) 2020

К товару

Однако авторы исследования резонно отмечают, что для того, чтобы получить экологически чистый водород, нужно на Земле использовать кучу очень неприятных веществ, которые его преимущества сводят на ноль. А для того, чтобы получить POP-FAME, достаточно «скормить» бактериям органические отходы типа древесины или бытового мусора. И экологические экспертизы будут уже не такими страшными.

К тому же жидкий водород нуждается в установке на ракете криогенного оборудования, а POP-FAME — нет. Поэтому ракета на нем будет иметь больший относительный запас топлива. Также ученые надеются, что новое вещество будет давать при сгорании большее количество энергии.

Это связано с молекулярной структурой POP-FAME. Она содержит до семи трехатомных колец. По мнению ученых, они создают огромное внутреннее напряжение, которое при реакции с кислородом перейдет в тепловую энергию, ускоряющую молекулы.

Кроме того, структура молекул позволяет веществу достаточно легко сжиматься. Поэтому в том же объеме можно получить большую массу топлива, а значит, больший запас энергии. Если ракету на этом топливе удастся реализовать, она действительно может стать небольшим, но прорывом в космической отрасли.

По материалам www.space.com

Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!

Присоединяйтесь: https://t. me/ustmagazine

Миссия PUNCH раскрывает 3D-тайны цветного солнечного ветра
James Webb обнаружил замерзшую воду в молодой звездной системе
Межзвездный ремонт: инженеры NASA починили двигатели Voyager 1
Полярное сияние на Марсе впервые стало видимым человеческому глазу
Облачно, возможны осадки в виде метановых дождей: James Webb заглянул в атмосферу Титана
В 25 раз быстрее скорости звука: капсула Varda Space вернулась на Землю
Проблемы с альтиметрами и сложная местность: Intuitive Machines назвали причины аварии Athena
Уволили из-за болезни? Экс-работник NASA с инвалидностью обвинил компанию
Метеориты и марсотрясения намекают на наличие скрытого океана Красной планеты
Гигантская солнечная вспышка: астрономы заметили уникальное явление длиной 1 млн км