Джон Макфолл потерял ногу в результате дорожного происшествия и с тех пор пользуется протезом. Это не помешало ему пройти подготовку астронавта в Европейском космическом агентстве. Недавно его допустили к полету на МКС.
Астронавт с ограниченными физическими возможностями
Впервые европейский астронавт с ограниченными физическими возможностями был допущен к полетам на Международную космическую станцию по состоянию здоровья.
Европейское космическое агентство объявило 14 февраля, что Джон Макфолл, резервный член корпуса астронавтов этой организации, был сертифицирован многонациональной медицинской комиссией для долговременных миссий на МКС.
Эта сертификация заслуживает внимания, поскольку Макфолл потерял правую ногу в результате мотоциклетной аварии в возрасте 19 лет и носит протез. Он является первым человеком с такой инвалидностью, который получил медицинское разрешение на подготовку к полетам на станцию.
«Сегодня Джон сертифицирован как астронавт, который может лететь в долговременную миссию на Международную космическую станцию, и я думаю, что это невероятный шаг вперед в нашем стремлении расширить доступ общества к космосу», — сказал Даниэль Нойеншвандер, директор ESA по пилотируемым и роботизированным исследованиям, на брифинге, посвященном этой сертификации.
Отбор Макфолла
ЕКА отобрало Макфолла в рамках набора астронавтов, объявленного на 2022 год. Этот процесс отбора включал усилия ЕКА, направленные на то, чтобы проверить, могут ли люди с определенными физическими недостатками безопасно лететь в космос.
После отбора Макфолл участвовал в технико-экономическом обосновании под названием «Лети!», где рассматривались любые проблемы, которые могли бы помешать ему отправиться на станцию, включая как его здоровье, так и общую безопасность операций на МКС.
«Я испытываю огромную гордость, — сказал Макфол. — Благодаря детальной, методичной, исчерпывающей работе, которую мы проделали с технико-экономическим обоснованием, международные партнеры встретили нас очень тепло и положительно».
По словам Джерома Рейнекса, руководителя проекта Fly! в ЕКА, в этом технико-экономическом обосновании было рассмотрено более 80 тем в таких сферах, как подготовка, эксплуатация МКС и космических кораблей, медицинские вопросы и поддержка экипажа. Он ожидал, что возникнут разнообразные технические трудности, но они решаемы.
«Основная сложность, с которой мы столкнулись, была не технической, а связана с менталитетом, — сказал он. — Люди имеют предвзятое представление о том, чего может достичь человек с ограниченными физическими возможностями, и вам приходится снова идти, снова объяснять и демонстрировать».
Будущие пилотируемые миссии к МКС
Хотя по состоянию здоровья Макфоллу уже можно лететь на МКС, ЕКА еще не назначило его на полет. Макфолл — один из 12 астронавтов-резервистов, отобранных в классе 2022 года, которые являются членами корпуса астронавтов ЕКА на условиях неполной занятости и имеют право на конкретные возможности для полета. Один из этих резервных астронавтов, Маркус Вандт, в прошлом году совершил полет на МКС на частном корабле Ax-3 компании Axiom Space в рамках соглашения между Шведским космическим агентством и Axiom. Второй, Славош Узнански-Вишневский из Польши, должен полететь на МКС весной в рамках частной космической миссии Ax-4.
Нойеншвандер предположил, что долговременные миссии на МКС будут осуществлять штатные астронавты ЕКА, пять из которых будут отобраны в 2022 году. «Наша цель — отправить их всех на долговременные миссии до завершения работы Международной космической станции», — сказал он. В настоящее время МКС планируется вывести из эксплуатации примерно в 2030 году.
Частная миссия Великобритании
Ранее Макфолл был связан с потенциальной миссией частного астронавта, которую изучало Космическое агентство Великобритании в рамках меморандума о взаимопонимании с Axiom, подписанного в октябре 2023 года. В этом исследовании рассматривается «общебританский» космический полет, которым мог бы командовать бывший астронавт ЕКА Тим Пик, присоединившийся к Axiom в качестве стратегического советника в июле 2024 года.
Макфолл сообщил на брифинге, что переговоры между Axiom и Космическим агентством Великобритании продолжаются. «Это интересная перспектива, — сказал он. — Агентство очень активно пытается быть максимально подготовленным, если это во что-то выльется».
Нойеншвандер сказал, что такая частная миссия астронавта будет решением Космического агентства Великобритании. «Какой бы ни была архитектура миссии и схема финансирования, сегодня мы имеем разрешение на полет Джона, и это — самый важный момент».
По материалам phys.org
