Науковці вже давно висловлюють думки про те, що складні органічні молекули могли потрапити вже готовими на Землю на самому початку її існування. Нещодавно ця ідея отримала потужну підтримку завдяки відкриттю амінокислот у зразках, доправлених на нашу планету з астероїда Бенну.
Нове відкриття
Наприкінці листопада в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences було опубліковане дослідження, згідно з яким науковці підтвердили присутність у зразках з астероїда Бенну 14 амінокислот, що беруть участь у будівництві протеїнів і п’яти кислотних основ, що формують РНК та ДНК.
З одного боку, це відкриття не можна назвати зовсім несподіваним. Про те, що в космосі повно органічних речовин, відомо вже багато років, і з часом дослідники відкривали все складніші. Навіть амінокислоти, «цеглинки» з яких складаються білки, вже знаходили раніше на різних метеоритах.
З іншого боку, це відкриття є дуже важливим і, певною мірою, сенсаційним. Бо це справді майже повний набір усього, що необхідно для того, аби земна біохімія працювала хоча б на примітивному рівні. І це дуже важливо для розв’язання питання, звідки життя взялося на Землі.
Життя на Землі
Останнє питання водночас і просте, і складне. Ніхто не сумнівається у тому, що весь шлях від рибонуклеїнових кислот до людини воно пройшло шляхом біологічної еволюції. А ось що було до того, досі залишається під питанням. В принципі, основні етапи абіогенезу зрозумілі вже зараз, але «білих плям» у його розумінні ще вистачає.
І найголовніше питання — чи обов’язково всі ці етапи проходити на Землі? Якщо деякі з них могли відбуватися ще у космосі в протопланетному диску, це допомогло б згладити деякі питання щодо часу, який знадобився життю на проходження найперших етапів еволюції.
І астероїд Бенну — це свідок на користь космічного початку еволюції життя. На ньому є вода, і дослідження показують, що навіть таких умов достатньо для того, аби відбувався синтез амінокислот. І ось тепер зрозуміло, що ці припущення були правильними.
За матеріалами phys.org
