Во время состоявшихся 30 марта тестов верхней ступени ракеты Vulcan, специалисты выявили техническую аномалию. Она может помешать назначенному на май дебютному полету носителя.
История ракеты Vulcan
История ракеты Vulcan началась в 2014 году, когда после захвата россией Крыма, американское правительство в целях национальной безопасности решило избавиться от зависимости, связанной с российскими двигателями РД-180 (они устанавливаются на первой ступени ракеты Atlas V). Для этого было решено создать новый носитель, получивший название Vulcan.
Ракета Vulcan имеет двухступенчатую конструкцию с возможностью добавления боковых твердотопливных ускорителей. Ее высота составляет 60 метров, диаметр — 5,4 метра. В своей самой мощной конфигурации ракета сможет выводить до 27 тонн на низкую околоземную орбиту.
Первая ступень Vulcan оснащена двумя двигателями BE-4, построенными компанией Blue Origin. Они используют метан в качестве горючего и жидкий кислород в качестве окислителя. Вторая ступень оснащена парой кислородно-водородных двигателей RL-10.
Проблемы ракеты Vulcan
В момент анонса проекта, первый пуск Vulcan был запланирован на 2020 год. Но впоследствии он неоднократно сдвигался. Одной из причин переносов стали проблемы с разработкой двигателя BE-4. Лишь в конце 2022 года Blue Origin наконец-то поставила партию сертифицированных для полета силовых агрегатов, что позволило начать подготовку к пуску. В феврале 2023 года инженеры завершили сборку первого экземпляра Vulcan. Это позволило сделать формальное объявление о дате первого полета ракеты. Его назначили на 4 мая. В ходе своей дебютной миссии, Vulcan должен отправить к Луне аппарат Peregrine, построенный компанией Astrobotic.
Однако, с большой долей вероятности, дебют Vulcan снова будет отложен. 30 марта гендиректор пускового оператора ULA (совместное предприятие Boeing и Lockheed Martin) Тори Бруно сообщил об «аномалии», выявленной во время испытаний тестового экземпляра верхней ступени ракеты. Бруно не конкретизировал, в чем именно заключается суть проблемы. Но учитывая традиционно консервативный подход ULA к организации испытаний, практически не приходится сомневаться, что сложившаяся ситуация приведет к переносу пуска Vulcan на лето.
Keeping you posted: During Qual testing of Centaur V structural article at MSFC, the hardware experienced an anomaly. This is is why we thoroughly & rigorously exercise every possible condition on the ground before flight. Investigation is underway. Vulcan will fly when complete.
— Tory Bruno (@torybruno) March 30, 2023
Стоит также отметить, что недавно компания Sierra Space объявила о переносе первого полета корабля снабжения Dream Chaser на середину декабря. Он будет запущен в ходе второй миссии Vulcan. Перенос запуска Dream Chaser также указывает на то, что первый полет нового носителя состоится не раньше лета 2023 года.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
