5 декабря NASA провела пресс-конференцию, посвященную программе Artemis. На ней аэрокосмическая администрация поделилась результатами расследования аномалии теплозащитного экрана корабля Orion, а также назвала новые сроки возвращения людей на Луну.
Теплозащитный экран Orion
Значительная часть пресс-конференции была посвящена теплозащите Orion. Напомним, что после возвращения на Землю капсулы корабля, задействованного в миссии Artemis II, выяснилось, что на абляционном тепловом экране произошло больше потерь материала, чем ожидалось. В ходе его послеполетного осмотра инженеры обнаружили трещины и полости.
Чтобы установить причины этой аномалии, специалисты NASA провели обширное расследование. Оно включало в себя более сотни различных испытаний. Расследование показало, что тепловой экран не позволял выходить достаточному количеству газов, образующихся внутри материала под названием Avcoat, что привело к растрескиванию и отрыву части материала. Но, несмотря на это, температура внутри Orion оставалась комфортной и безопасной, если бы на его борту находился экипаж.
В итоге эксперты приняли решение не менять экран, уже установленный на корабле, который будет задействован в миссии Artemis II. Изменения будут внесены в конструкцию экранов, задействованных в последующих полетах на Луну. В NASA подчеркивают, что предназначенный для Artemis II экран справится со своей задачей и обеспечит безопасное возвращение четырех астронавтов на Землю.
Перенос миссий Artemis II и Artemis III
Другой затронутой темой стали сроки полетов Artemis II и Artemis III. Как и предполагалось, NASA объявила об их переносе. Полет Artemis II переехал с сентября 2025 на апрель 2026 года. Полет Artemis III — с сентября 2026 на середину 2027 года.
Это было абсолютно ожидаемым решением. Программа Artemis столкнулась с целым рядом задержек, начиная от неготовности лунных скафандров и заканчивая необходимостью ремонта мобильной пусковой платформы для ракеты SLS. Также SpaceX необходимо проделать еще массу работы, чтобы ввести в эксплуатацию корабль Starship, без которого высадка американских астронавтов на Луну неосуществима.
В NASA также сообщили, что начали сборку ракеты SLS, которая будет задействована для миссии Artemis II. Это объявление произошло на фоне слухов, что ее проект вскоре будет закрыт из-за чрезмерной дороговизны и постоянных задержек. Так что оно может указывать на то, что SLS все же будет задействована для некоторых лунных миссий. Подготовка замены для ракеты займет время и на текущем этапе может еще больше затянуть возвращение людей на Луну.
В то же время не стоит забывать, что вскоре место администратора NASA займет Джаред Айзекман. У него могут быть совсем другие взгляды на программу Artemis и на то, как наилучшим образом добиться выполнения ее задач.
По материалам NASA
