25 січня компанія Rocket Lab здійснила 33-й пуск малої ракети Electron. Вона успішно вивела на орбіту супутники HawkEye 360. Особливістю місії було те, що це був перший пуск ракети Electron, здійснений з території США.
Американський космодром Rocket Lab
Ще у 2018 році Rocket Lab оголосила про намір збудувати другий стартовий комплекс на території США (перший розташований на новозеландському півострові Махія). Компанія пояснила це прагненням збільшити частоту пусків, а також бажанням залучити додаткових клієнтів — насамперед держорганізацій та військових, для яких є обов’язковою умовою здійснення пусків з американської території.
Фахівці Rocket Lab вивчили чотири потенційні майданчики в США і зрештою зупинили свій вибір на острові Воллопс біля узбережжя штату Вірджинія. На його території розташований середньоатлантичний регіональний Космопорт (MARS). Будівельні роботи на острові розпочалися у лютому 2019 року та завершилися до кінця того ж року.
Спочатку компанія планувала почати використовувати новий космодром ще 2020 року. Але наслідки пандемії COVID-19 та проблеми з переобладнанням стартового майданчика призвели до ряду відстрочок та перенесень, які надовго затягли початок її експлуатації. У результаті новий стартовий комплекс Rocket Lab здійснив свій перший пуск лише 25 січня 2023 року.
Супутники HawkEye 360
Перша «американська» місія Rocket Lab отримала назву Virginia Is For Launch Lovers. Її корисним навантаженням стали три супутники компанії HawkEye 360. Ці апарати займаються відстеженням радіочастотних сигналів, які потім аналізуються з використанням спеціалізованих алгоритмів та засобів машинного навчання. Супутники дозволяють визначати точне положення радіостанцій, радіомаяків, морських радіолокаційних систем та супутникових телефонів.
Апарати HawkEye 360 можна також використовувати для оцінки точності роботи систем глобального позиціювання. Зокрема, вони наголосили на порушенні роботи GPS на тимчасово захоплених росією ділянках території України. У компанії вважають, що це пов’язано зі спробами військових заглушити сигнали системи.
Запуск супутників HawkEye 360 завершився успіхом. Ракета Electron вивела їх на 550-кілометрову орбіту, і з ними вже встановлений зв’язок. Загалом, Rocket Lab отримала контракт на запуск 15 супутників HawkEye 360. Інші 12 апаратів вирушать у космос протягом найближчих двох років.
Тільки найцікавіші новини та факти у нашому Telegram-каналі!
Приєднуйтесь: https://t.me/ustmagazine
