Компанія Rocket Lab завершила складання та випробування двох космічних апаратів EscaPADE. Найближчим часом вони будуть доставлені на мис Канаверал і підготовлені до запуску.
Місія ESCAPADE реалізується в межах фінансованої NASA програми SIMPLEx (Small Innovative Missions for Planetary Exploration), яка передбачає вивчення об’єктів Сонячної системи з використанням невеликих і відносно недорогих міжпланетних зондів. Її метою є Марс.
Магазин від Universe Space Tech
Комплект журналів Сонце, Місяць та Марс
До товаруПлан місії передбачає, що після одинадцятимісячного перельоту пара ідентичних зондів Blue та Gold вийдуть на витягнуту ареоцентричну орбіту. Вони займуться вивченням марсіанської атмосфери та магнітосфери, а також особливостей їхньої взаємодії з сонячним вітром. Ці дані дадуть змогу зазирнути в минуле Червоної планети й зрозуміти, як відбувалася еволюція її клімату. Місія розрахована на номінальний термін роботи в 17 місяців.
Апарати Blue і Gold були побудовані компанією Rocket Lab на базі космічної платформи Explorer (Photon), що являє собою модифіковану версію розгінного блоку ракети Electron. Їхні розміри становлять 60 x 70 x 90 см, маса — 550 кг. Наукова начинка представлена трьома інструментами — магнітометром, аналізатором заряджених частинок і зондом Ленгмюра.
Нещодавно інженери Rocket Lab завершили останні перевірки зондів. У серпні вони будуть переправлені на мис Канаверал, де їх підготують до запуску. Спочатку зонди планувалося запустити до Марса в межах супутнього вантажу разом із місією Psyche. Але після зміни траєкторії польоту, NASA довелося відмовитися від такого плану. Замість цього зонди EscaPADE будуть виведені в космос новою ракетою New Glenn, що розробляється компанією Blue Origin. Її дебютний пуск заплановано на кінець вересня — початок жовтня.
За матеріалами Rocketlabusa.com
