NASA опублікувала супутникові знімки колись найбільшого у світі айсберга A-23A. У процесі танення він забарвився в незвичайний блакитний колір.
Цього року A-23A міг би відсвяткувати свій 40-й «день народження». Річ у тім, що айсберг утворився ще у 1986 році, відколовшись від шельфового льодовика Фільхнера в Західній Антарктиці. Однак спочатку A-23A не відплив далеко. Він зачепився за дно в морі Уедделла і наступні три десятки років залишався на одному і тому ж місці. Лише в 2023 році шельфові течії все ж зрушили гігантську крижану брилу і винесли її у відкрите море. На той момент площа айсберга становила 3900 км², ширина — 400 метрів, а маса — близько трильйона тонн, що робило його найбільшим айсбергом у світі.
Наступні два роки А-23А провів в океані, поступово віддаляючись від холодних вод навколо Антарктиди, які допомагали йому зберегтися. У березні 2025 року він застряг на мілководді в 100 км від острова Південна Георгія. Айсберг провів там два місяці, після чого зійшов з шельфу і відновив свій дрейф. Течії винесли його в тепліші води на північ, після чого він почав стрімко руйнуватися.
Станом на початок січня 2026 року площа А-23А зменшилася до 1182 км². Проте він все ще є найбільшим айсбергом у відкритому океані. Його розмір перевищує площу Києва.
Айсберг не тільки зменшився в розмірах, але і змінив свій колір. Як демонструють знімки, зроблені супутником Terra та екіпажем МКС, A-23A набув характерного блакитного забарвлення. Це пояснюється тим, що його поверхня покрита численними ставками, заповненими талою льодовиковою водою. Яскраві лінійні візерунки синього і білого кольорів по всьому айсбергу, ймовірно, пов’язані з борозенками, які утворилися сотні років тому, коли він був частиною льодовика, що рухався по антарктичній корінній породі.
Отримане супутником Terra зображення також припускає, що айсберг «дав течу». Біла область ліворуч від нього може бути результатом того, що вчені образно описують як прокол. Вага води, що накопичилася на вершині айсберга, створила достатній тиск на краї, щоб пробити їх. Прокол міг призвести до того, що тала вода пролилася на десятки метрів вниз, на поверхню океану, змішавшись з кашкою плаваючих поруч крижаних шматків.
Вчені кажуть, що всі ці ознаки вказують на те, що A-23A може повністю розпастися протягом декількох днів або тижнів. Зараз у південній півкулі літо, а крижана брила потрапила в район, відомий як «кладовище» айсбергів. Зараз A-23A знаходиться у воді з температурою близько 3 °C, і течії штовхають його до ще тепліших вод, які швидко завершать процес розпаду.
За матеріалами NASA
