Космічний апарат OSIRIS-APEX успішно пережив зустріч із Сонцем, що відбулася восени 2024 року. Про це повідомив заступник керівника проєкту Майк Моро.
Місія OSIRIS-APEX (спочатку, OSIRIS-REx) була запущена у 2016 році з метою вивчення астероїда Бенну. Після успішного доставлення зразка його ґрунту на Землю, апарат отримав нове завдання: вивчення астероїда Апофіс. У 2029 році він здійснить близький проліт нашої планети й наблизиться до неї на відстань, меншу, ніж висота орбіт геостаціонарних супутників.
Вчені припускають, що зближення вплине на Апофіс і призведе до змін його поверхні та сейсмічних зрушень. OSIRIS-APEX досягне астероїда через тиждень після того, як той пролетить Землю. Протягом наступних 18 місяців він вивчатиме мале тіло і те, як зустріч із нашою планетою на нього вплинула.
Але щоб дістатися до Апофіса, OSIRIS-APEX спочатку належить виконати серію маневрів, які передбачають шість зближень із Сонцем на мінімальну відстань у 75 млн км (половина дистанції між Землею та Сонцем). Це на 40 млн км ближче до світила, ніж передбачав початковий план польоту. Тому апарат зазнає впливу значно більших температур, ніж розраховували його конструктори.
Щоб розв’язати проблему зайвого нагрівання, інженери розробили такий план. Під час проходження перигелію одна з панелей сонячних батарей OSIRIS-APEX повертається таким чином, щоб затінювати найбільш чутливі компоненти. Втім, оскільки в цій конфігурації зв’язок із космічним апаратом можливий лише через одну з антен із низьким коефіцієнтом посилення, на Землю від нього надходить лише обмежений набір даних, що не дає змоги повністю оцінити технічний стан.
Тому лише зараз фахівці місії змогли отримати повну телеметрію від OSIRIS-APEX. Аналіз показав, що після зближення із Сонцем восени 2024 року апарат перебуває в хорошому технічному стані, і всі його системи працюють у штатному режимі.
OSIRIS-APEX чекає ще чотири зближення із Сонцем, наступне з яких відбудеться в травні 2025 року. План польоту передбачає, що апарат досягне астероїда Апофіс 21 квітня 2029 року.
Раніше ми розповідали про плани ESA відправити власну місію до Апофіса.
За матеріалами NASA
