Поки всі очікують, коли ж закінчиться нинішній, 25-й, сонячний цикл, деякі вчені помітили у поведінці нашого світила дещо незвичне. Вони кажуть, що наступний вже міг початися.
Періоди сонячної активності
Перші ознаки наступного 11-річного сонячного циклу були виявлені у звукових хвилях всередині нашої рідної зорі, навіть якщо вона перебуває лише на півдорозі свого нинішнього циклу.
Нинішній цикл наразі на своєму піку, або сонячному максимумі, коли магнітне поле Сонця перевертається і його полюси міняються місцями. Він триватиме до середини 2025 року.
Це впливає на активність на поверхні Сонця: плями, спалахи та викиди корональної маси стають все більш нестримними під час максимуму. Результатом цього є сплески електромагнітної енергії, що робить полярні сяйва на Землі видимими частіше і на менших висотах.
Нинішній сонячний цикл, названий 25-м, розпочався 2019 року (саме з 1755 року почалася широка реєстрація активності сонячних плям).
Очікується, що він не закінчиться ще шість років, але перші ознаки початку наступного сонячного циклу були помічені дослідниками з Бірмінгемського університету і представлені на Національній астрономічній зустрічі Королівського астрономічного товариства в Халлі.
Дослідження звукових хвиль всередині Сонця
Астрономи використовують внутрішні звукові хвилі Сонця, щоб виміряти, як воно обертається, роблячи видимим патерн смуг (сонячних торсіонних коливань), які обертаються трохи швидше або повільніше. Вони рухаються до екватора і полюсів Сонця під час циклу активності.
Пояси прискореного обертання зазвичай з’являються до офіційного початку наступного сонячного циклу. Докторка Рейчел Хоу та її міжнародні колеги виявили слабку ознаку того, що наступний сонячний цикл починає проявлятися в даних, які вони аналізували на основі смуг обертання.
«Якщо ви повернетесь на один сонячний цикл — 11 років, — то на графіку побачите щось схоже, що, здається, з’єднується з формою, яку ми бачили в 2017 році. Це стало особливістю нинішнього сонячного циклу», — говорить докторка Хоу, наукова співробітниця Бірмінгемського університету.
Сигнали крутильних коливань Сонця вивчаються за допомогою геліосейсмічних даних, отриманих із Глобальної мережі осциляцій (GONG), доплерівського сканера Майкельсона (MDI) на борту Обсерваторії Сонця і геліосфери, а також геліосейсмічного і магнітного сканера (HMI) на борту Обсерваторії сонячної динаміки з 1995 року.
Тепер дані охоплюють перші чотири роки 23, 24 і 25 сонячних циклів, що дозволяє дослідникам порівняти фази зростання цих циклів.
Процеси, що повторюються
Докторка Хоу стежить за змінами в обертанні Сонця вже близько 25 років, коли вчені мали лише частину даних 23-го сонячного циклу від GONG і MDI.
Вони змогли побачити картину дрейфу матеріалу, що рухається швидше, до екватора разом із сонячними плямами. Відтоді вони спостерігали, як ця картина повторювалася (але не в точності) під час 24-го циклу, а також під час зростання 25-го циклу.
«Дивовижно бачити перший натяк на те, що картина повториться знову в циклі 26, який має розпочатися приблизно через шість років.
«Маючи більше даних, я сподіваюся, ми зможемо краще зрозуміти роль цих потоків у складному танці плазми й магнітних полів, які формують сонячний цикл», — сказала вона.
За матеріалами phys.org
