Майже через рік після завершення експериментальної місії Ingenuity на Марсі NASA представила нову концепцію наступника цього марсіанського гелікоптера. Новий апарат отримав назву Mars Chopper, і за розмірами значно більший за свого попередника. Його розмір порівнюють із позашляховиком. А щоб він міг літати довше, вище та швидше, його оснастили шістьма роторами, кожен з яких має по шість лопатей, усього — 36.
NASA оприлюднила візуалізацію нового гелікоптера, зазначивши, що проєкт перебуває на ранній стадії розробки. Тедді Цанетос, керівник проєкту, презентував концепцію під час брифінгу на щорічній зустрічі Американського геофізичного союзу у Вашингтоні 11 грудня.
Перший марсіанський вертоліт Ingenuity став історичним досягненням, здійснивши перший політ на іншій планеті. Його успіх відкрив нові можливості для дослідження Марса та інших планет. Завдяки простій конструкції та довговічності Ingenuity став основою для створення складніших апаратів.
Mars Chopper матиме здатність транспортувати наукове обладнання вагою до 5 кг і долати до 3 км за один марсіанський день. Це значно розширює можливості дослідників, дозволяючи швидко й детально вивчати великі території, зокрема ті, куди марсоходи не можуть дістатися.
Ingenuity проклав шлях для нових технологій. Запущений на Марс у лютому 2021 року разом із марсоходом Perseverance, цей невеликий апарат заввишки 48 см і вагою 1,8 кг здійснив перший успішний політ на іншій планеті. Спочатку планувалося лише п’ять польотів, але Ingenuity перевершив усі очікування. Він здійснив 72 польоти, пролетівши в 14 разів далі, ніж було заплановано, зібравши дані протягом двох годин загального польоту.
Однак у січні цього року місія Ingenuity завершилася після того, як під час 72-го польоту апарат пошкодив лопаті через навігаційні помилки. Попри це, він успішно виконав своє завдання, надавши NASA цінну інформацію для розробки нових літальних апаратів. Крім того, Ingenuity допомагав марсоходу Perseverance, спрямовуючи його через складний рельєф Марса.
Mars Chopper покликаний продовжити роботу Ingenuity, заповнивши прогалини в дослідженнях. Хоча Ingenuity завершив свою місію, його спадщина залишила значний внесок у вивчення Червоної планети та відкрила нові горизонти для майбутніх марсіанських місій.
Раніше ми повідомляли про те, що насправді згубило вертоліт Ingenuity.
За матеріалами mashable.com
