NASA може тимчасово відмовитися від використання космічного корабля Boeing Starliner після серії невдач, що поставили під сумнів його надійність. На початку цього тижня агентство оголосило, що наступні місії ротації екіпажу — Crew-10 і Crew-11 — будуть виконані за допомогою Crew Dragon від SpaceX. Це стало черговим ударом для Boeing.
Попередньо планувалося використовувати Starliner для ротації екіпажів на МКС, але технічні проблеми та невдала місія зупинили ці плани. Представники NASA заявили, що графік наступного польоту Starliner визначать лише після детального аналізу та усунення всіх недоліків Boeing.
Заступник адміністратора NASA Пем Мелрой підтвердила, що агентство вивчає дані та розглядає можливість проведення додаткового тестового польоту. Це рішення стало особливо актуальним після повернення Starliner на Землю без важливого вантажу, що спричинило затримку в доставці двох астронавтів — Бутча Вілмора та Суні Вільямс — на МКС.
Через проблеми з Boeing NASA було змушене переглянути свої плани й скористатися SpaceX для повернення астронавтів на Землю. Вілмор та Вільямс, які мали повернутися на Starliner, тепер планують завершити місію в лютому, використовуючи пристикований до МКС Crew Dragon, що успішно пристикувався до станції у вересні.
NASA також зіткнулося з важким рішенням відмовити у польоті двом жінкам-астронавткам, які мали летіти з тією ж місією Crew-9, що повертає екіпаж Starliner. Це викликає додаткове занепокоєння і змушує агентство шукати резервні варіанти для ротації екіпажів.
Ситуація з Boeing Starliner стала великою проблемою для NASA, адже провали програми підривають довіру до її комерційних партнерів. Білл Нельсон, адміністратор NASA, визнав, що агентству, ймовірно, доведеться й далі користуватися російськими кораблями «Союз» для доставок на МКС. Це неприємна новина, враховуючи величезні інвестиції в американську програму комерційних екіпажів.
Раніше ми повідомляли про те, як застряглі на МКС астронавти зможуть проголосувати на виборах президента США.
За матеріалами spacenews.com
