NASA планує значно відкласти запуск місії Crew 9 на МКС через побоювання щодо безпеки космічного корабля Starliner, які все ще зберігаються. Його дата відправлення на Землю, як і раніше, невідома.
Дата повернення Starliner
Starliner був запущений 5 червня. На його борту перебували астронавти Бутч Вілмор і Суніта Вільямс. Основною метою їхньої місії була комплексна перевірка всіх систем корабля в умовах реального польоту.
Під час стикування з МКС у корабля відмовило кілька двигунів системи орієнтації. Пізніше роботу більшості з них вдалося відновити, але це поставило питання про безпеку використання Starliner для повернення на Землю.
Після великих наземних випробувань двигунів, а також кількох короткочасних пусків у космосі, NASA планувала минулого тижня ухвалити рішення про те, чи повертати Starliner з екіпажем, чи без нього. Однак його довелося відкласти через внутрішні розбіжності серед співробітників організації з приводу безпеки корабля.
Проблеми з програмним забезпеченням
Тепер з’ясувалася наявність нової проблеми, яка ще більше ускладнила ситуацію. Мова про програмне забезпечення корабля. За даними джерела видання Arstechnica, у разі, якщо NASA ухвалить рішення повертати Starliner без екіпажу, поточне ПЗ не зможе здійснити його автоматичне відстикування від МКС і вхід в атмосферу Землі.
На перший погляд, це здається абсурдним. Зрештою, у межах своєї попередньої місії 2022 року Starliner без екіпажу здійснив автоматичне стикування з МКС, після чого повернувся на Землю. Однак в Arstechnica стверджують, що справи йдуть саме так. Наразі невідомо, які зміни внесли представники Boeing в апарат або його ПЗ за два наступні роки. У будь-якому разі, за словами джерел Arstechnica, процес його оновлення є «нетривіальним» завданням і може зайняти до чотирьох тижнів.
Ця ситуація штовхає NASA на перенесення місії Crew-9, яка спочатку мала вирушити до МКС 18 серпня. Офіційні особи розглядають можливість зрушити дату її запуску на 24 вересня. Це дасть NASA більше часу для ухвалення рішення. Якщо організація відмовиться від використання Starliner для повернення на Землю Бутча Вілмора та Суніти Вільямс, тоді екіпаж Crew-9 буде зменшено з чотирьох до двох осіб.
Зі свого боку, Boeing активно переконує NASA використати Starliner для повернення астронавтів на Землю. У компанії вважають, що надали достатньо даних, щоб бути впевненим у безпеці корабля і тому, що його двигуни не відмовлять.
За матеріалами Arstechnica
