Космічна погода регулярно порушує роботу GPS і супутників на низькій орбіті, проте науковці досі погано розуміють, як саме нижні шари атмосфери Землі впливають на верхні, де ці збурення і проявляються. Тепер NASA відібрала місію, яка вивчить цей зв’язок.
Два супутники-близнюки
Місія отримала назву DAPHNE, що розшифровується як «Дослідник динаміки атмосфери та іоносфери» (Dynamic Atmosphere-Ionosphere Explorer). Вона перейшла до фази B розробки, яка охоплює детальне планування і проєктування польоту. Два ідентичні супутники вимірюватимуть нейтральні вітри, температуру і склад газів у термосфері.
У термосфері та іоносфері нейтральна атмосфера поступово переходить в іонізовану плазму. Ця тонка оболонка перебуває під одночасним впливом сонячної активності, процесів у нижніх шарах атмосфери й умов у навколоземному просторі.
Три прилади на кожному апараті
Кожен супутник оснащений трьома науковими приладами. Перший із них, інтерферометр Майкельсона для глобальної термосферної візуалізації з високою роздільністю (MIGHTI), вимірює профілі горизонтальних вітрів і температури по всій орбіті. Інші два прилади — це далека ультрафіолетова камера (FUVI) для спостережень за іоносферою і спектрограф для знімання краєвої зони термосфери та іоносфери (PLATO).
Два супутники у форматі мультиточкових синхронних вимірювань дадуть змогу відстежити, як енергія переноситься знизу вгору крізь атмосферні шари. Саме цей зв’язок між нижньою і верхньою атмосферою залишається найменш вивченим у науці про космічну погоду.
Керівник місії та бюджет
Місію очолює Еймі Меркель з Лабораторії атмосферної та космічної фізики Університету Колорадо у Боулдері. Фінансування й управлінський нагляд забезпечує програма сонячно-земних зондів у Центрі космічних польотів імені Ґоддарда NASA в Гринбелті, штат Мериленд.
Ця місія визначена пріоритетною у Декадному огляді геліофізики Національної академії наук США, виданому ще 2013 року, що свідчить про тривалий запит наукової спільноти на такі вимірювання. Загальна вартість без урахування запуску не перевищить 250 млн доларів у цінах 2023-го фінансового року. У 2027 році місія пройде оглядову перевірку, а її запуск запланований не раніше 2029 року.
Захист астронавтів і техніки
Нові дані з DAPHNE мають покращити прогнозування космічної погоди для захисту GPS і супутників на низькій орбіті. Точніші прогнози також знадобляться для планування пілотованих місій за межами магнітного захисту Землі.
Асоційована адміністраторка NASA з науки Нікі Фокс зазначила, що місія стане частиною мережі наукових апаратів агенції, розподілених по всій Сонячній системі. Дані з обох супутників передаватимуть планувальникам місій для оцінки ризиків від космічної погоди.
За матеріалами nasa.gov
