NASA й Axiom Space на невизначений термін відклали запуск приватної місії Ax-4. Причиною стало безперервне витікання повітря в російському модулі МКС.
Найбільша загроза для МКС
Витік повітря в модулі «Звезда» був виявлений у 2019 році у перехідній камері, яка відокремлює стикувальний порт від решти модуля. Попри численні спроби космонавтів локалізувати місце витоку й усунути його, його темпи не тільки не зменшилися, а збільшилися.
Ситуація ускладнюється тим, що NASA і «Роскосмос» не дійшли згоди щодо серйозності проблеми. У NASA побоюються ймовірності катастрофічного сценарію, під час якого перехідна камера може бути повністю зруйнована. У «Роскосмосі» запевняють, що це неможливо і побоювання щодо витоку перебільшені.
Через цю незгоду щоразу, коли люк у перехідний відсік відчинений, астронавти вживають додаткових заходів безпеки, які полягають у закритті люка між російським і американським сегментом МКС. На думку експертів NASA, витік є головною загрозою безпеці станції, що може позначитися на терміні її експлуатації.
На початку червня російські космонавти провели черговий огляд перехідної камери та спробували загерметизувати додаткові проблемні ділянки. Щоб зрозуміти, наскільки успішною виявилася операція, потрібен час. Саме тому NASA ухвалила рішення відкласти запуск Ax-4.
Місія Ax-4
Місія Ax-4 має стати четвертим приватним польотом до МКС. Її екіпаж складається з чотирьох осіб: колишньої астронавтки NASA Пеггі Вітсон (командир), пілота індійських ВПС Шубханшу Шукла, угорського інженера Тібора Капу та польського інженера Славоша Узнаньського-Вісьневського. Для представників Індії, Польщі та Угорщини цей політ стане першим в історії відвідуванням МКС.
Крім того, Шубханшу Шукла є учасником групи з чотирьох пілотів, які увійдуть до складу екіпажів індійського космічного корабля «Гаганьян». Найімовірніше, саме він буде командувати першою національною космічною місією Індії.
Згідно з повідомленням NASA, можливості для запуску Ax-4 будуть відкриті до кінця червня, а потім — починаючи з другого тижня липня. Однак якщо затримка виявиться значною, вона може вплинути на графік місії Crew-11, запуск якої запланований на кінець липня.
За матеріалами Spacenews
