Усі тіла Сонячної системи зазнають постійного метеоритного бомбардування. Але наша планета має досить щільну газову оболонку, тому абсолютна більшість «космічних гостей» згорають у верхніх шарах атмосфери, не долітаючи до поверхні.
У цьому аспекті Марс серйозно відрізняється від Землі, його атмосфера на два порядки розрідженіша. Крім того, на Червоній планеті практично відсутня тектонічна активність (і порівняно слабка вітрова ерозія), що «стирає» сліди космічних ударів. У результаті новоутворені кратери зазвичай добре виділяються на тлі навколишньої місцевості.
За час роботи місії MRO планетологи неодноразово ідентифікували нові марсіанські кратери. Нещодавно їхній список поповнився ще одним об’єктом. Вивчивши зображення, отримані автоматичним розвідником 17 квітня поточного року, вчені виявили «свіжу» 15-метрову вирву, розташовану на південь від долини Марінера.
За словами вчених, це одна з найбільших марсіанських ударних формацій, що утворилися за роки роботи MRO. За попередніми оцінками, тіло-імпактор мало поперечник близько 1,5 м. Зіткнення сталося десь у проміжку між вереснем 2016 і лютим 2019 року.
KABOOM! Before and after images of a meteorite forming a brand new impact crater on Mars. Sometime between 18 Feb 2017 and 20 March 2019. pic.twitter.com/TWXtUoP5NA
— Peter Grindrod (@Peter_Grindrod) June 12, 2019
Знімок MRO у всіх деталях демонструє структуру кратера та сліди, залишені викинутою речовиною. Удар підняв шар пилу та піску, що покриває марсіанську поверхню, оголивши базальтові породи. Також на фото помітні характерні блакитні області. Вчені припускають, що це можуть бути підповерхневі поклади водяного льоду.
За матеріалами https://www.space.com
