Місяць не завжди освітлював земне небо. Науковці тривалий час вважали, що він утворився після катастрофічного зіткнення молодої Землі з протопланетою Теєю близько 4,5 млрд років тому. Однак нові дослідження, представлені на Конференції з місячної та планетарної науки, змістили цю дату ще далі в минуле.
Гіпотеза гігантського зіткнення
За теорією, Тея розміром із Марс врізалася в Землю, викинувши в космос мільйони тонн розплавленої породи. Згодом ці уламки об’єдналися в Місяць, що пояснює його подібність до земного складу та відсутність власного ядра. Але коли саме відбулася ця подія? Оцінки коливалися від 4,35 до 4,52 млрд років, а розбіжності пов’язували з пізнішими геологічними процесами, такими, як формування басейну Ейткен.
Ключ — у місячних породах
Щоб розгадати таємницю, команда вчених дослідила залізистий анортозит (FAN) — найдавніші відомі місячні породи. Науковці використали радіоактивний розпад рубідію-87 у стронцій-87, який «застиг» у цих породах після їхньої кристалізації. Для аналізу застосували термоіонізаційну мас-спектрометрію: зразки нагрівали до 1000°C, вивчаючи іонізовані частинки.
З восьми зразків п’ять, включно з одним віком 4,36 млрд років, показали стабільні співвідношення ізотопів, що вказує на їхнє формування одразу після зіткнення. Інші три, ймовірно, зазнали хімічних змін пізніше. Моделюючи різні сценарії зіткнення, вчені отримали нову дату — 4,502 ± 0,021 млрд років тому. Це лише на 65 млн років пізніше народження Сонячної системи!
Artemis знайде точну відповідь
Точний час утворення Місяця допоможе зрозуміти, як формувалися планети та коли на Землі з’явилися умови для життя. Незважаючи на похибки, ця робота відкриває шлях до уточнених моделей, де враховані всі параметри космічної катастрофи. Хтозна, можливо, наступні зразки з місії Artemis розкриють нові деталі цієї дивовижної історії.
Чи знали ви, що Місяць віддаляється від Землі на 3,8 см щороку? Це означає, що через мільярди років наші нащадки побачать його набагато меншим.
Раніше ми повідомляли про те, як вчені визначили вік найбільшого кратера на Місяці.
За матеріалами universetoday.com
