NASA опублікувала перші знімки, зроблені місією ESCAPADE. На них можна побачити частину космічних апаратів-близнюків.
ESCAPADE являють собою пару ідентичних зондів, побудованих компанією Rocket Lab на замовлення NASA. Вони були запущені 13 листопада ракетою New Glenn (в ході цієї місії компанії Blue Origin вдалося успішно посадити її перший ступінь).
Основною метою ESCAPADE є Марс. Апарати повинні будуть вивчити його магнітосферу і те, як вона взаємодіє з атмосферою і сонячним вітром. Однак, перш ніж вирушити до Червоної планети, апарати проведуть рік в околицях точки Лагранжа L2 системи Сонце – Земля, де будуть вивчати космічну погоду.
Опубліковані NASA знімки були зроблені одним з апаратів 21 листопада, на них можна побачити частину його сонячної батареї. Для знімкування використовувалися камери системи спостереження у видимому та інфрачервоному діапазоні (VISIONS).
Зображення доводять, що камери працюють добре. Інфрачервона камера буде використовуватися для кращого розуміння того, як поверхня планети нагрівається та охолоджується протягом циклів дня і ночі, а також зміни пір року. А якість зображення у видимому світлі свідчить, що ESCAPADE матимуть достатню чутливість для знімкування марсіанського полярного сяйва з орбіти.
Другий апарат ESCAPADE також успішно зробив свої перші знімки. Але оскільки його камери були націлені на глибокий космос, вони вийшли просто чорними без будь-яких об’єктів у кадрі.
Пара ESCAPADE перебуватиме в околицях точки Лагранжа до листопада 2026 року. Потім апарати повернуться до Землі, щоб використати гравітацію нашої планети для прискорення і подорожі до Марса. ESCAPADE прибудуть до Червоної планети у вересні 2027 року.
За матеріалами NASA
