Сьогодні на орбіті Землі перебуває близько 10 тис. апаратів Starlink. Їхні помітні «потяги» на небосхилі вже нікого не дивують. Проте нещодавня заява SpaceX про плани запустити ще мільйон супутників, які слугуватимуть орбітальними центрами обробки даних для ШІ, ставить людство перед фактом: вигляд нічного неба може змінитися назавжди.
Людське око на ідеально темному небі здатне розрізнити менш ніж 4500 зір. Моделювання ситуації з мільйоном супутників дає приголомшливий результат: штучних точок на небі стане більше, ніж справжніх світил.
Нові апарати планують розмістити на вищих орбітах. Це означає, що вони відбиватимуть сонячне світло набагато довше протягом ночі, ніж нинішні версії Starlink. За прогнозами астрофізика Джонатана Макдауелла, кількість видимих неозброєним оком супутників вимірюватиметься десятками тисяч. Зорі, які людство споглядало тисячоліттями, будуть просто «перекриті» штучним мерехтінням.
Орбітальний «крематорій»
SpaceX позиціонує винесення датацентрів у космос як «зелену» ініціативу, що нібито заощадить воду та енергію на Землі. Проте науковці називають це маніпулятивним піаром, вказуючи на зворотний бік медалі.
- Забруднення атмосфери. Супутники мають обмежений термін служби. Коли тисячі апаратів щорічно згоратимуть в атмосфері, вони залишатимуть хімічні сліди та дрібні частинки, вплив яких на клімат та озоновий шар ще до кінця не вивчений.
- Ризик зіткнень. Неймовірна щільність об’єктів на орбіті підвищує шанси на виникнення «ефекту Кесслера», коли одне зіткнення породжує ланцюгову реакцію руйнувань.
- Небезпечні уламки. Якщо апарат не згорить повністю, його залишки можуть падати на землю, створюючи реальну загрозу для людей.
Технологічний тупик
Однією з найбільших технічних загадок плану є відведення тепла. Центри обробки даних генерують колосальну кількість теплової енергії. У космосі немає повітря для охолодження, тому єдиний спосіб позбутися тепла — випромінювання.
Це створює замкнене коло: щоб супутник не згорів, він має бути світлим, але тоді він стає занадто яскравим для астрономів. Попередні спроби SpaceX пофарбувати супутники в чорний колір завершилися провалом — електроніка просто перегрілася.
Ляпас для науки
Астрономічна спільнота сприймає цю пропозицію як ляпас по роках спільної праці. Поки вчені намагалися знайти компроміс щодо яскравості Starlink, нова заявка на мільйон апаратів фактично ігнорує всі попередні домовленості про захист темного неба.
Федеральна комісія з питань зв’язку США (FCC) прийняла заяву SpaceX, надавши лише чотири тижні на коментарі. Для порівняння: серйозні наукові дослідження впливу таких систем можуть тривати роками.
Орбітальний простір — це вичерпний ресурс. Не можна дозволяти одній корпорації змінювати небо для всієї планети без детального аналізу та міжнародного регулювання.
Раніше ми повідомляли про те, як ризик зіткнення супутників на орбіті зріс у десятки разів.
За матеріалами Phys
