Ми наближаємося до піка найактивнішої фази 11-річного циклу Сонця. Цього року наше світило посилено випромінює заряджені потоки плазми та частинок. За прогнозами NASA, ця тенденція триватиме до 2025-го, а можливо, й навіть до 2026 року.
Одним із наслідків такої сонячної активності, окрім неймовірних полярних сяйв, є вплив на сучасні технології. Зокрема, фермери зазначають, що сонячні бурі шкодять високотехнологічному сільськогосподарському обладнанню. Сучасні трактори значною мірою покладаються на системи GPS, які працюють завдяки чутливим супутникам на орбіті. У травні одна з найпотужніших сонячних бур вивела з ладу техніку саме під час посівної кампанії.
«Наші трактори поводилися так, ніби їх охопив демон. Мої двоюрідні брати дзвонили мені під час сонячного шторму 10 травня, розповідаючи, що через полярні сяйва їхня техніка неначе збожеволіла під час посівної», — розповіла SpaceWeather мисливиця за полярними сяйвами Елейн Рамстад.
Сучасні трактори використовують точні GPS-координати для навігації полями. Однак заряджені частинки, що спотворюють радіосигнали GPS, можуть спричиняти збої у навігації. У результаті техніка поводиться непередбачувано: різко зупиняється або, навпаки, починає хаотично рухатися.
«Я припускаю, що понад 80% фермерів у США використовують базовий GPS для роботи та застосовують його на всіх машинах протягом року», — повідомив сервісний менеджер John Deere Ітан Смідт.
Під час сильних сонячних бур заряджені частинки заповнюють іоносферу Землі — верхній шар атмосфери, який служить захисним бар’єром між нами та сонячним випромінюванням. Іоносфера також відповідає за передавання GPS-сигналів від супутників до земної поверхні. Зміна щільності іоносфери через потоки заряджених частинок спотворює радіосигнали, що проходять крізь неї.
Рамстад зазначила, що її GPS постійно збивався протягом усього дня: «До настання темряви я взагалі не могла використовувати систему Autosteer».
Фермерам варто готуватися до ще більшого хаосу, адже NASA прогнозує, що сонячний максимум триватиме ще один-два роки. На щастя для них, інженери вже шукають способи зменшити залежність фермерів від сигналів GPS, використовуючи машинне навчання та штучний інтелект для навігації.
Раніше ми повідомляли про те, що сонячна активність розвивається швидше очікуваного.
