Центр нашої Галактики приховував сенсацію. Стрілець А* — надмасивна чорна діра Чумацького Шляху — здається спокійною. Але нові дані свідчать: вона нещодавно прокинулася у могутньому вибуху, світлове відлуння якого лише зараз дісталося Землі.
Стрілець А* масою у 4 млн сонць — тьмяний та відносно малоактивний об’єкт. Але так було не завжди. Свіже дослідження, опубліковане в The Astrophysical Journal Letters, доводить, що наша чорна діра колись була неймовірно активною. Спалах відбувся всього кілька століть тому за земними мірками.
Світлові відлуння
Астрономи з Мічиганського державного університету використали космічний телескоп XRISM. Він досліджував рентгенівське випромінювання від газової хмари біля центру Галактики. Виявилося, що це не власне світло хмари, а відбите сяйво могутнього вибуху Стрільця А*. Хмара спрацювала як дзеркало. Чорна діра спалахнула близько 26 тис. років тому — саме стільки йде світло від центру Галактики. Пряме світло спалаху дійшло до нас непоміченим сторіччя тому. Але відбите від хмари — лише зараз, із запізненням у кілька століть.
Потужність спалаху
«Я не був підготовленим до цього», — зізнався керівник дослідження Стівен ДіКербі. Телескоп XRISM, запущений 2023 року, вперше зафіксував випромінювання з такою детальністю, що дозволило виключити інші пояснення, наприклад, вплив космічних променів. «Ми щасливці, які першими побачили цей спалах», — додав ДіКербі.
Під час вибуху Стрілець А* світився в рентгенівському діапазоні в 10 тис. разів яскравіше, ніж зараз. Така активність характерна для «голодних» чорних дір, що активно поглинають речовину. Очевидно, тоді навколо Стрільця А* було значно більше газу.
Відкриття показує, що наша «спокійна» чорна діра здатна на бурхливі спалахи. Вивчення світлових відлунь через телескоп XRISM розкриває динамічну та неспокійну історію серця Чумацького Шляху.
Раніше ми повідомляли про те, як джет Стрільця А* може бути спрямований у бік Землі.
За матеріалами earthsky.org
