Комета Темпеля-2. Як її побачити та чого від неї чекати

До Землі наближається комета 10P/Темпеля 2. Вже 3 серпня вона пролетить на відстані 62 млн км від нас. На Землю це ніяк не вплине, але подія буде варта того, щоб за нею спостерігати. Отже, що люди знають про це небесне тіло?

Комета Темпеля-2

3 серпня 2026 року до Землі на найменшу за останні 100 років відстань наблизиться комета 10P/Темпеля 2. У деяких ЗМІ з’явилася інформація, що в цей момент її відстань від нашої планети становитиме лише 62 тис. км. І це могло б означати потенційну небезпеку для Землі, але насправді це повідомлення не відповідає істині.

У момент найбільшого зближення на початку серпня відстань комети Темпеля-2 від нас становитиме майже 62 млн км. І насправді це дуже і дуже далеко, бо складає цілих 40 % від відстані Землі до Сонця.

Взагалі комету 10P/Темпеля 2 астрономи ніколи не розглядали як потенційно небезпечну для Землі. Коли Вільгельм Темпель, що працював у Мілані, відкрив її у 1873 році, то достатньо швидко зміг розрахувати траєкторію, і визначив, що вона є короткоперіодичною і належить до так званого сімейства Юпітера.

Період обертання комети 10P/Темпеля 2 навколо Сонця становить близько 5,4 року. В афелії вона віддаляється від Сонця приблизно на 4,7 а.о., майже до орбіти Юпітера, а в перигелії наближається до нього на 1,42 а.о.

Таким чином, орбіта комети повністю проходить за межами земної орбіти й не перетинає її. Саме тому 10P/Темпеля 2 ніколи не вважалася потенційно небезпечним об’єктом, попри те що її ядро має діаметр близько 10,6 км. Гіпотетичне зіткнення такого тіла із Землею могло б спричинити глобальну катастрофу, порівнювану за масштабами з наслідками падіння астероїда Чиксулуб, що вважається причиною вимирання динозаврів. Однак розрахунки орбіти не дають підстав вважати такий сценарій реалістичним.

Як спостерігати комету Темпеля-2

Взагалі за мірками комет 10P/Темпеля 2 має не дуже витягнуту орбіту, ніколи близько не наближається до Сонця і ніколи насправді далеко від нього не віддаляється. Відповідно, кометна активність у неї  відносно помірна і стабільна.

Однак це означає, що навіть поблизу перигелію її яскравість залишається надто низькою, щоб її можна було побачити неозброєним оком. Рекорд було встановлено у 1925 році, коли 10P/Темпеля 2 наблизилася до Землі на відстань 52,4 млн км. Тоді її зоряна величина сягнула 6,5^m, але й цього виявилося недостатньо, щоб комету можна було розгледіти без оптичних приладів.

Попри те, що комета досягає перигелію кожні 5–6 років, це не означає, що вона настільки часто є достатньо яскравою для спостережень. Зазвичай, в цей час наша планета перебуває в якійсь іншій точці своєї орбіти.

Однак у 2026 році нам пощастило, і за допомогою бінокля чи невеликого телескопа можна буде як слід роздивитися цю комету. На початку червня P10/Темпеля-2 перебувала у сузір’ї Водолія і її яскравість була близько 11 зоряної величини. Однак уже 9 липня вона перейшла до сузір’я Козорога і залишатиметься в ньому до початку наступного місяця.

Зараз комета має зоряну величину близько 10^m. Між 10 та 16 липня буде найкращий час для її спостереження, оскільки 14 числа настане новий місяць, який взагалі не засвітлюватиме небо. 29 липня комета пройде у 0,5° від кулястого скупчення М30. Щоправда, умови для спостереження цієї події будуть не найкращими, адже паралельно відбуватиметься повня і все буде залите місячним світлом.

Щоб побачити 10P/Темпеля 2, краще спостерігати за зоряним небом у середині ночі і з місця, де штучне світлове забруднення мінімальне. Вважається, що цей час є найкращим для спостереження сузір’я Козорога, в якому комета перебуватиме, оскільки в цей час воно найвище підіймається над обрієм.

Однак для мешканців Північної півкулі Землі сузір’я Козорога й надалі перебуватиме дуже низько над південним горизонтом. Тому шукати його варто там, де ніщо не затуляє огляд у південному напрямку. Як це зробити, описано у цій статті.

Мешканцям Південної півкулі спостерігати за кометою буде значно легше, оскільки відповідна ділянка зоряного неба все ще перебуватиме високо над обрієм.

Перигелій і максимальне зближення із Землею

2 серпня, все ще перебуваючи в сузір’ї Козорога, 10P/Темпеля 2 пройде перигелій. Ті, хто спостерігатиме за кометою щоночі протягом кількох днів до цієї події, зможуть побачити, як її хвіст поступово змінює напрямок.

3 серпня комета перейде в сузір’я Південної Риби та наблизиться на мінімальну відстань до Землі. Який вона при цьому матиме блиск, спрогнозувати важко, бо викиди газів під час максимального зближення із Сонцем непередбачувані. Орієнтовно — 7–8^m. Це означає, що навіть у цей день побачити комету Темпеля-2 неозброєним оком не вийде. А ось для тих, хто має бінокль чи невеликий телескоп, вона може стати цікавим об’єктом для дослідження, хоча, знову ж, Місяць 3 серпня все ще буде достатньо яскравим.

Умови для спостережень значно покращаться 12 серпня, коли знову настане молодик. Однак до того часу для спостерігачів Північної півкулі комета перебуватиме надто низько над обрієм або й зовсім сховається за ним. У сузір’ї Південної Риби вона залишатиметься до 19 жовтня. 12 жовтня комета пройде поблизу Фомальгаута — найяскравішої зорі цього сузір’я. Однак на той час її блиск настільки ослабне, що спостерігати за нею зможуть хіба що власники невеликих телескопів.